Dwight D. Eisenhower:
Dwight D. Eisenhower es mejor conocido por ser el comandante supremo de las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial
Hablemos de su día D más famoso:
La Batalla de Normandía u Operación Overlord fue la invasión de la Europa occidental ocupada por los alemanes por las potencias aliadas.
La Operación Overlord fue el asalto anfibio más grande en la historia del mundo. Tomó una cantidad asombrosa de planificación y ejecución. La tarea de planificar todos estos elementos operativos recayó en los 16.312 miembros de la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo y el Comandante Supremo no era otro que Dwight D. Eisenhower.
Eisenhower aceptó la carga estoicamente, y trabajó más de 100 horas semanas durante meses, estudiando detenidamente la logística de esta gran empresa. Finalmente, para el 2 de junio, casi todas las piezas estaban en su lugar. Solo quedaba una gran decisión: elegir el día y la hora exactos para que comenzara la Operación Overlord.
La ventana para el lanzamiento ya había sido seleccionada: del 5 al 7 de junio. Durante estos tres días, las condiciones que darían a la operación las mayores posibilidades de éxito convergerían: una luna llena para ayudar a los planeadores y a los aviones a identificar puntos de referencia de navegación mientras volaban y soltaban paracaidistas la noche antes de la invasión, un tiempo de amanecer que permitió 40 minutos de luz del día para completar los bombardeos aéreos y navales antes de que el GI golpeara las playas, y una marea baja para que los obstáculos y las minas que los alemanes habían colocado en las olas pudieran eliminarse cuando la nave de desembarco desembarcó en Normandía.
Pero el día y la hora específicos para que comenzara la Operación Overlord aún tenían que decidirse. Una vez más, la responsabilidad de tomar esa decisión recaía directamente sobre los hombros de Eisenhower . Y a pesar de toda la planificación que había llegado antes, el resultado dependía de un factor que estaba completamente, frustrantemente, fuera de su control: el clima
La noche del 4 de junio, Ike y sus comandantes se reunieron una vez más en la biblioteca de Southwick House, esperando ansiosamente el pronóstico meteorológico más importante de la historia. Afuera soplaban vientos huracanados que sacudían los cristales de las puertas francesas de la habitación. La lluvia caía en cascada en hojas horizontales a través de las ventanas. El clima coincidía con el humor sombrío de los hombres; Las posibilidades de que la invasión avanzara parecían imposiblemente sombrías.
Entonces, lo que salió de la boca de Stagg no podría haber sido más sorprendente: la lluvia se detendría en las próximas 2-4 horas y se abriría una pequeña ventana de 36 horas con mejores vientos y visibilidad. La ventana se cerraría poco después y volvería el mal tiempo. Pero … la oportunidad estaba ahí.
Los hombres vitorearon. “¡Nunca escuchaste a hombres de mediana edad vitorear así!”, Recordó Stagg.
Y entonces comenzó la discusión. Ike y sus comandantes acribillaron al meteorólogo con preguntas sobre las condiciones de las nubes y las olas, preguntas que Stagg no pudo responder con 100% de certeza.
Se planteó la preocupación de que una vez que el mal tiempo regresara, podría evitar que las siguientes oleadas de tropas llegaran a tierra, dejando a las unidades de invasión originales aisladas. Y aunque los cielos se despejarían ligeramente, la cantidad de nubes que cubrían el asalto aéreo sería menos que ideal, lo que llevaría a Leigh-Mallory a considerar avanzar “dudoso” y a Tedder a argumentar que las condiciones para los bombarderos pesados eran demasiado “cambiantes”. ”
Eisenhower paseó por la habitación, señalando con la barbilla a cada hombre para solicitar su opinión . Smith le dijo: “Es una apuesta infernal, pero es la mejor apuesta posible. Ramsey estaba totalmente en su contra, mientras que Montgomery declaró: “¡Diría que te vayas!”
Fue tentador posponer la decisión hasta que pudieran obtener otra actualización del clima en su próxima sesión informativa, tal vez arrojaría más certeza sobre qué hacer. Pero el almirante Alan G. Kirk, comandante de la fuerza de tarea estadounidense, necesitaba sus órdenes para zarpar dentro de una hora si Overlord iba a tener lugar en la mañana del 6 de junio.
Ike continuó paseando por la habitación. “ La pregunta es ¿cuánto tiempo puede colgar esta operación en el extremo de una extremidad y dejarla colgar allí? “Preguntó. La sala estaba en silencio, la pregunta retórica. Sus asesores habían tenido su opinión. Ike estaba solo para apretar el gatillo. Como Smith recordó más tarde, es difícil contemplar la “soledad y aislamiento de un comandante en un momento en que él tomaría una decisión tan trascendental, con pleno conocimiento de que el fracaso o el éxito se basan en su decisión individual”.
A las 9:45 p. M. Eisenhower le dijo a su personal: “Estoy bastante seguro de que se debe dar la orden”. Ike dio la salida preliminar y 5.000 barcos comenzaron a navegar hacia Francia. Todavía podía devolverles la llamada; la decisión final se tomaría en la próxima sesión informativa. Pero un retiro requeriría que los barcos regresaran a puerto para repostar, lo que retrasaría el próximo intento una quincena o tal vez un mes completo para que las condiciones lunares y de marea volvieran a ser óptimas.
Ike regresó a su remolque por unas horas de sueño inquieto. Se sacudió y giró cuando el viento y la lluvia sacudieron su remolque.
A las 3:30 a.m., 5 de junio, Eisenhower se levantó para la última sesión informativa sobre el clima. El momento de la verdad había llegado; la decisión final tuvo que ser dictada por fin. Mientras se pasaban tazas de café humeantes, la tormenta sacudió las paredes de Southwick House; el clima exterior no ofrecía el menor indicio de despeje, ni un poco de evidencia para respaldar el pronóstico de Stagg. Pero el meteorólogo reiteró su predicción: el viento y la lluvia pronto cesarían y surgiría una ventana de 36 horas de clima más justo. Montgomery y Smith se mantuvieron a bordo para avanzar; Tedder no estuvo de acuerdo, y Leigh-Mallory continuó dudando de que los cielos estuvieran lo suficientemente despejados para el asalto aéreo. Stagg salió de la habitación; no habrá más informes meteorológicos disponibles durante varias horas. Ike tenía toda la información que tendría, solo él podía pensar en cada informe, en la opinión de cada comandante, y luego actuar.
Una vez más, Ike paseó por el piso de madera pulida, con la barbilla pegada al pecho y las manos entrelazadas a la espalda. La habitación estaba en silencio, salvo el crujir de troncos en la chimenea. Después de solo unas pocas vueltas alrededor de la habitación, Eisenhower se enfrentó a su personal y dijo en voz baja pero deliberada: ” Está bien, vámonos “. Los hombres vitorearon, y luego, como Ike lo recordó, “sin más palabras, cada uno se fue a su puesto respectivo”. deber de mostrarle a su comando los mensajes que pondrían en marcha a todo el anfitrión. Ike se quedó solo en una nube de pipa y humo de cigarrillo. Las grandes ruedas de la operación habían comenzado a girar, y ahora ni siquiera Eisenhower podía detenerlas. Momentos antes había sido uno de los hombres más poderosos del mundo; ahora la responsabilidad del éxito o el fracaso de la Operación Overlord había pasado de sus manos a las manos de los hombres que se lanzaban en paracaídas a los setos y asaltaban las playas de Francia.
¿Cómo había encontrado Eisenhower el valor para tomar una de las decisiones más pesadas y más importantes de la historia? “Tenía que hacerlo”, explicó más tarde, “si dejaba que alguien, cualquiera de mis comandantes, pensara que tal vez las cosas no iban a funcionar, que tenía miedo, tendrían miedo de hacerlo”. No me atreví Tenía que tener la confianza. Tenía que hacerles creer que todo iba a funcionar “.
Fuente: Eisenhower: Soldado y Presidente por Stephen E. Ambrose
Eisenhower: la vida de un soldado por Carlo D’Este
Cruzada en Europa por Dwight D. Eisenhower
Southwick House – Donde comenzó el día D
General Erwin Rommel:
Rommel hizo todo lo posible para mantener a sus soldados y prisioneros, rechazando cualquier orden de ejecutar a los que estaban bajo su cuidado, lo cual era bastante poco común durante ese tiempo, especialmente entre las fuerzas del eje. En el momento de su muerte se había ganado la ira de Hitler, el elogio de Winston Churchill.
Es apodado ‘Desert Fox’ porque estaba al mando del Cuerpo de Afrika y por su astucia en la batalla y es respetado tanto por sus amigos como por sus enemigos.
Comenzó a vencer a los británicos en lo que se llamó la “Ofensiva del primer eje”. Empujó a los británicos que se retiraban hasta Tobruk, pero al utilizar los suministros de medianoche, los británicos pudieron mantener abastecidas a las tropas en Tobruk y Rommel fuera de la ciudad. Esto permitió a las fuerzas aliadas, principalmente a los británicos, lanzar una ofensiva propia. La ofensiva se llamó “Operación Cruzada”. Rommel rápidamente disipó esto con un contraataque propio.
El primer encuentro de Rommel con la máquina de guerra estadounidense fue cuando luchó contra el 8º Ejército de los EE. UU. Comandado por la leyenda estadounidense, Gerneral George S. Patton, en la batalla de Kasserine Pass. Los aliados fueron demolidos por las fuerzas de Rommel.
Aunque fue un admirador del Führer al principio de su vida, más tarde se desencantó con la propaganda nazi y creyó que los nazis deberían negociar con las fuerzas aliadas y cesar la guerra. Después del Día D, tanto él como el mariscal de campo Gerd von Runstedt intentaron reiteradamente insistirle a Hitler que la batalla por Francia se perderá a menos que la Wehrmacht se retire a una línea de frente más estable y más corta. Ante la negativa de Hitler a aceptar esta realidad estratégica, Rommel ahora está convencido de que Hitler alberga un deseo de muerte con la intención de arrastrar a Alemania con él.
Se suicidó (léase: forzado) tomando una píldora de cianuro cuando fue acusado de conspirar para matar a Hitler.
Aunque no tengo pruebas de citas para proporcionar si estuvo directamente involucrado en las operaciones de resistencia, supuestamente fue vinculado al ‘complot del 20 de julio’, un intento de asesinar a Adolf Hitler.