Que pregunta tan interesante. Parece un tema destinado a un ensayo escolar, pero me siento inclinado a responderlo de todos modos. La popularidad de la dinastía Song se puede atribuir a 4 cosas: economía, militar, explosión de crecimiento y exploración y mejora cultural.
Primero discutido debe ser el crecimiento. La población de China durante la dinastía Song fue masiva. Con grandes cantidades de agricultura y decenas de miles de trabajadores calificados en la agricultura, la cantidad de alimentos era enorme. Esto permitió que la población creciera sin necesidad de racionar alimentos, o de tener un control total del gobierno sobre las tiendas de alimentos. Combine eso con la gran cantidad de comercio de alimentos y podemos ver cómo era su economía. Una población sana, bien alimentada e inteligente es algo necesario para hacer crecer un Imperio. Esto convirtió a China durante la dinastía Song en los países más poblados del mundo. Incluso cuando las dinastías se separaron, la dinastía Song del Sur todavía tenía la mayoría de la población de China, lo que permitió que la población aumentara drásticamente (ya que el sur tenía la mayor parte de la agricultura).
Así que ahora la población es masiva y está bien alimentada. Para controlar esta población masiva necesitas una buena economía. Ninguna de estas cosas del gobierno libertario / pequeño que podría haber funcionado en las primeras etapas de la civilización china. El estado emitió los primeros billetes usados a la población para usarlos para la riqueza de la población. Eso y el comercio cultural generalizado que se produjo en China y fuera de China le permitió prosperar económicamente. También florecieron en la minería y en sus creaciones, lo que nos llevaría al ejército de China.
Durante la dinastía Song, China hizo su primera fuerza naval permanente. Esto les permitió defender sus mares y con sus embarcaciones extremadamente grandes pudieron defender fácilmente sus fronteras marítimas (una de las muchas razones por las cuales China siempre pudo haber estado unida a la costa de alguna forma). Combina eso con la creación y el primer uso de pólvora y bombas de catapultas y tendrás una fuerza militar extremadamente poderosa. Además de los mongoles, los enemigos de China se rompieron fácilmente con este advenimiento de la tecnología. Los arcos, las flechas y las espadas no hicieron nada en comparación con el poder de un balde lleno de materiales explosivos. Esto proporcionó una fuerza militar que nuevamente fue solo derrotada por los mongoles (y no con facilidad, podría agregar). Los mongoles de la época eran guerreros feroces y cazadores hábiles (incluso hoy). Eran expertos tiradores con flechas, y eran básicamente torretas humanas sobre caballos. La única forma en que los mongoles fallaron fue con la muerte de su líder y el eventual surgimiento de un Imperio militar chino más fuerte (la dinastía Ming).
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Este ejército tecnológico también se trasladó a la esfera cultural. Tener la primera impresora de tipo móvil ayudó a traer noticias y otras cosas similares en todo el país. La impresión se hizo más fácil de distribuir y usar. China floreció culturalmente en este punto y en casi todos los campos de la ciencia.
Ahora compare esto con los Estados Unidos modernos. Estados Unidos tuvo una increíble cantidad de crecimiento después de la Segunda Guerra Mundial y todavía lo hace en términos de población. Recientemente llegamos a 300 millones de personas, la tercera más grande del mundo solo superada por la RPC y la India (ambas naciones que han existido durante miles de años de una forma u otra). Con la rápida expansión viene la economía rápida e ilustre. Para decirlo a la ligera, cuando un singular mercado inmobiliario estadounidense casi se derrumbó en 2008, casi todas las demás economías del mundo se vieron afectadas negativamente. Estados Unidos tiene el mercado más amplio y efectivo y se podría argumentar que el surgimiento y la dispersión del capitalismo es casi totalmente responsabilidad de los Estados Unidos. Junto con eso vienen los avances tecnológicos. Aunque ahora las mejores matemáticas, científicos y médicos provienen del extranjero, nuestros avances tecnológicos allanaron el camino para que estos países tengan esas tecnologías. Incluso la URSS tuvo que mentir sobre sus avances tecnológicos para estar al mismo nivel que los EE. UU. Hoy somos el hogar de Amazon, Ebay, Apple, Google, Microsoft y otras grandes empresas tecnológicamente orientadas. Combine eso con nuestro ejército, la armada y la fuerza aérea militares y de alta tecnología extremadamente grandes, así como con nuestras organizaciones espaciales y nuestras agencias de recopilación de información (para bien o para mal) y tenemos el mejor ejército del mundo.
Y aún no hemos tocado nuestra cultura todavía. La industria de la música está perdiendo dinero y sigue operando principalmente en los Estados Unidos. Nuestras cervezas artesanales están a la par con las principales compañías cerveceras. Somos el hogar de la mayoría de los videojuegos, la mayoría de las películas, la mayoría de los libros, y aún mantenemos nuestra democracia. Nuestra nación nació de inmigrantes de todos los ámbitos de la vida. Estados Unidos tiene lo más malo de todo y lo mejor de todo.
¿Eso nos compara con la dinastía Song? Algo. Pero en términos de todo el ser de lo que ambos eran, puedo ver una pequeña relación de tipo. Estados Unidos aún no ha muerto.