Escocia era un reino separado hasta que James VI y yo heredamos Inglaterra e Irlanda en 1603.
Irlanda había sido otorgada a Inglaterra por los Papas en tiempos medievales. También fue inmensamente difícil para cualquiera gobernar. Owen Roe O’Neill intentó hacerse Rey de Irlanda en oposición a Elizabeth Tudor, pero le resultó difícil ser obedecido por los señores irlandeses con un fuerte sentido de independencia. Los españoles probablemente habrían enfrentado los mismos problemas si hubieran tratado de tomar Irlanda.
Como dijo Quora User, los españoles intentaron en 1588, la Armada española. Esto sucedió después de la ejecución de Mary Queen of Scots, que convirtió a Phillip de España en un candidato plausible para el Rey de Inglaterra debido a matrimonios mixtos anteriores. Tenga en cuenta que España e Inglaterra habían sido aliados cercanos hasta el descanso de Enrique 8 con Roma.
Inglaterra pudo hacer uso de la continua rivalidad entre España y Francia. El Papa en realidad celebró la victoria de Guillermo de Orange en la Batalla de Boyne, porque fue un golpe contra Luis XIV de Francia en un momento en que era plausible que pudiera llegar a ser supremo en Europa. (También trató de ser elegido como Sacro Emperador Romano).
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Y como otros han dicho, Portugal era un viejo aliado. Y tenía su propio imperio.