¿Era Australia una colonia penal de Gran Bretaña?

Answer 1

Sí y no: contenía unas catorce colonias penitenciarias británicas separadas desde la década de 1780 hasta mediados del siglo XIX (ya que los británicos habían perdido el acceso a sus antiguas colonias penales en lo que ahora era los Estados Unidos de América), pero otras áreas eran provincias libres o una mezcla de colonos libres y convictos.

Luego, las colonias más pequeñas se fusionaron en lo que ahora son los seis estados australianos, a cada uno de los cuales se le dio cierta medida de autonomía pero con la supervisión de la Oficina Colonial, antes de unirse para convertirse en el Dominio federal de Australia en 1901. En 1931, el parlamento del Reino Unido formalmente reconoció la plena soberanía de todos los Dominios (y en algún lugar de allí dejaron de llamarse Dominios).

Por lo tanto, Australia contenía muchas colonias penales y una alta proporción de sus colonos europeos (la mayoría, durante las primeras décadas) eran condenados, pero nunca hubiera sido correcto describir a Australia como “una colonia penal”.

Cabe mencionar que en el momento en que llegaron los primeros colonos británicos, se estima que probablemente había una población indígena de casi un millón de personas. Para 1900, un poco más de un siglo después, probablemente quedaban menos de 100,000.

(Esto es, por supuesto, una simplificación excesiva que condensa dos siglos de historia en un par de párrafos, pero, por favor, australianos, señalen si tengo algo terriblemente mal)

Answer 2

Como Leah mencionó, en realidad no. “Australia” no existió como una entidad (excepto en algunos deportes, el cricket y los Juegos Olímpicos como ejemplos) hasta el primer día del siglo XX, cuando las colonias se convirtieron oficialmente en una nación del Imperio Británico. La era de la transferencia penal había terminado para entonces, aunque no por mucho.

Los Estados actuales eran anteriormente sus propias colonias, con sus propios gobernadores y para entonces sus propios parlamentos. La mayoría de esas colonias tenían algunos asentamientos penales en algún momento, pero no todos. Australia del Sur, y creo que Victoria, se asentaron sin colonias penales. E incluso en aquellos con colonias penales, también había asentamientos libres, a veces los convictos fueron utilizados como mano de obra en esos asentamientos; sirvientes domésticos, o construyendo caminos y puentes.