Es difícil averiguar exactamente qué estaba tratando de hacer Stalin en la crisis de Berlín, pero supongo que la pregunta es si Stalin estaba dispuesto a entablar una pelea real con las fuerzas de EE. UU. Y el Reino Unido.
La crisis comenzó algo incremental. A medida que los intereses soviéticos y occidentales divergieron en los años de la posguerra, los EE. UU. Introdujeron el Plan Mariscal y el acuerdo de Breton Woods, lo que condujo a la introducción de Deutschmark en Berlín Occidental. La intención del plan era mejorar las economías de la Europa de la posguerra en un esfuerzo por lograr la estabilidad y la paz, Stalin lo vio como un riesgo para el poder soviético a medida que más estados se verían arrastrados a las esferas de influencia política y económica de los Estados Unidos. .
En un esfuerzo por lograr que los EE. UU. Y el Reino Unido retiren la marca alemana de Berlín Occidental, hizo cumplir los términos de los acuerdos de Berlín al pie de la letra, y eso significaba que podía cerrar el tráfico por carretera, ferrocarril y barcazas, pero no las rutas aéreas. . Sin embargo, hasta que EE. UU. Y el Reino Unido descubrieran el puente aéreo, no había forma de abastecer adecuadamente las zonas de EE. UU. Y el Reino Unido por vía aérea.
Mientras tanto, ambas partes jugaron su papel al pie de la letra. Los EE. UU. Y el Reino Unido no intentaron enviar camiones, trenes o barcazas, y los soviéticos no hicieron nada para interferir con el tráfico aéreo, ni siquiera proporcionaron datos de estaciones meteorológicas a los controladores de tráfico aéreo de EE. UU. Las operaciones administrativas conjuntas en Berlín continuaron como antes, más o menos.
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Hubo temor de ambos lados sobre lo que habría implicado una pelea. Los comandantes de los EE. UU. Y el Reino Unido en Berlín sabían que no tenían suficientes hombres o equipos para resistir a las tropas soviéticas durante mucho tiempo, y los soviéticos sabían cuán precaria podía ser su situación después de ganar la confrontación inicial; las probabilidades no eran grandes de que el El Ejército Rojo de 1947 podría vencer a Estados Unidos y Gran Bretaña, aunque las tropas estadounidenses y británicas tardarían un tiempo en regresar.
El puente aéreo fue un milagro: la entrega de tanto material exigía nuevas máquinas y métodos que nunca antes habían existido, cosas como aterrizar aviones por instrumento en lugar de por vista, porque los aviones tenían que aterrizar cada 45 segundos en Templehof para satisfacer la demanda. . Cuando los comunistas marcharon al ayuntamiento y obligaron al consejo a suspender la sesión, 300,000 berlineses occidentales se sintieron lo suficientemente bien sobre el apoyo que estaban obteniendo del puente aéreo para apoyar el gobierno de Estados Unidos y el Reino Unido. Uno tiene que preguntarse si eso hubiera sucedido si el puente aéreo no hubiera funcionado.
El pensamiento obvio aquí es que Stalin quería que las potencias occidentales renunciaran a Berlín y permitieran que los soviéticos dominaran toda Alemania Oriental. La verdadera pregunta es qué tan lejos estaba dispuesto a llegar cualquiera de las partes y qué tan fuertes eran sus fuerzas. Creo que es importante darse cuenta de que la guerra solo había terminado un par de años antes, y que millones de hombres se habían perdido luchando contra los alemanes. ¿Stalin pensó que Estados Unidos y el Reino Unido no estaban dispuestos a perder más hombres por Berlín? ¿Los comandantes de EE. UU. Y Gran Bretaña figuraron lo mismo?
Y no olvide que el Plan Marshall, aunque ahora se sabe que fue un gran éxito, estaba en su infancia en ese momento. No solo nadie sabía que tal puente aéreo era posible, sino que sabía que el plan de Estados Unidos para ayudar a reconstruir y estabilizar Europa sería tan exitoso, o que Stalin estaría en lo cierto acerca de los países de Breton Woods acercándose a la órbita estadounidense.