¿Qué libros ofrecen los mejores relatos de primera mano sobre cómo fue la Guerra Civil de los Estados Unidos?

Hay un libro realmente fascinante llamado The Century War Book, que está disponible en Amazon.

Es una compilación de artículos periodísticos escritos sobre la Guerra Civil, por personas que participaron en ella. La mayoría de los artículos fueron publicados originalmente en The Century Magazine en 1884 a 1887 como “Documentos de guerra”. Luego fueron recopilados y publicados en este libro.

El prefacio dice: “En este trabajo único, muchos comandantes y subordinados han contribuido a la historia de los actos heroicos de los que formaron parte … El buen humor y el carácter unpartizan de los artículos han sido un medio importante para lograr una mejor comprensión entre los soldados que se opusieron en la Guerra por la Unión, y de hecho entre todas las personas del Norte y del Sur “.

Los artículos fueron escritos por políticos, líderes militares, soldados y otros de ambos lados de la guerra, sobre batallas específicas o eventos en los que estuvieron involucrados. También hay mapas, fotos y dibujos incluidos. Es realmente genial, porque no es solo la perspectiva de una persona, por lo que puedes tener una idea de cómo la guerra afectó a todo el país.

Mi copia (edición de 1978, falta su chaqueta)

Página de ejemplo

No lo leería de principio a fin, pero realmente disfruto buscando artículos sobre eventos específicos en los que estoy interesado y hojeando. Es probablemente uno de los libros más detallados sobre la Guerra Civil. Por ejemplo, movimientos específicos de diferentes divisiones de tropas se dan en cuentas de batalla.

Es lo más interesante cuando los autores ofrecen sus propias opiniones sobre los eventos. Fue un momento muy diferente. No me puedo imaginar viviendo durante la Guerra Civil.

Solicitaste cuentas de primera mano. Muchas respuestas que veo aquí sugieren novelas u obras de historiadores (extraídas de relatos de primera mano).

Si desea cuentas de primera mano, le sugiero que obtenga una muestra de diferentes perspectivas. Debe leer las autobiografías y memorias de una variedad de participantes y perspectivas. Sugeriría leer cuentas que cubren los teatros occidental y oriental (que eran bastante diferentes).

Como puede imaginar, se escribieron miles de memorias y cuentas. Muchos de los participantes estaban ansiosos por “dejar las cosas claras” y sacar provecho del análisis de la posguerra. He reunido una breve lista de lecturas respetadas (y a menudo agradables) desde una amplia variedad de perspectivas y ubicaciones.

La perspectiva del general de la Unión:

Ulysses S. Grant escribió una memoria muy respetada:

Las memorias personales completas de Ulysses S. Grant

Al igual que William T. Sherman, quien escribió:

Las memorias de WT Sherman: todos los volúmenes William Tecumseh Sherman

… y el héroe de Gettysburg, Joshua Chamberlain escribió:

El paso de los ejércitos: un relato de la campaña final del ejército del Potomac Joshua Chamberlain

La perspectiva del general confederado:

El teniente de confianza de Lee, que luego se convertiría en un chivo expiatorio del sur … El general James Longstreet escribió:

De Manassas a Appomattox: Memorias de la Guerra Civil en América James Longstreet

El consumado soldado de carrera y caballero sureño, el general Joseph E. Johnston escribió:

Narrativa de operaciones militares durante la Guerra Civil Joseph E. Johnston

El irascible defensor del movimiento “Causa perdida”, el general Jubal Early escribió:

Teniente General Jubal A. Early, Estados Confederados de América: Jubal Early

Perspectiva del oficial

El comandante de artillería de Lee, Edward Porter Alexander escribió:

Memorias militares de un confederado: una narrativa crítica

El guardabosques rebelde, John S. Mosby escribió:

Las memorias del coronel John S. Mosby por John S. Mosby

Perspectiva del soldado común

Uno de mis favoritos, y una delicia para leer, es un relato de un soldado de Tennessee llamado Sam Watkins (llama a los generales “Big Bugs”):

Company Aytch o A Side Show of the Big Show: A Memoir of the Civil War

Otras perspectivas comunes de los soldados incluyen:

All for the Union: The Civil War Diary & Letters of Elisha Hunt Rhodes

La historia de un soldado común de la vida del ejército en la guerra civil, 1861-1865 por Leander Stillwell

Hardtack & Coffee o La historia no escrita de la vida militar de John D. Billings

Perspectiva civil

El diario de Mary Chesnut por Mary Boykin Chestnut

El diario de un secretario de guerra rebelde-Vol I de John B. Jones

La perspectiva de un esclavo

Incidentes en la vida de una esclava (clásicos de la guerra civil): una memoria de un antiguo esclavo por Harriet A. Jacobs

No puedo recordar el nombre real, pero está cerca o es “The Official Records of the War of Rebellion”. Tiene una longitud de aproximadamente 150 volúmenes (tengo aproximadamente 120 de los volúmenes) y tiene los registros oficiales de todas las comunicaciones, órdenes, listas de prisioneros de guerra de la Unión y Confederación, casi todo lo escrito a título oficial. En una de las primeras se encuentran las cartas escritas por un gerente de depósito de la Unión en Charleston que pidió ayuda a medida que los confederados tenían más probabilidades de atacar Fort Sumter. Él declaró: “Soy el único aquí, ¿cómo esperas que defienda este depósito por mí mismo?”. De la serie, creo que 30 volúmenes están relacionados con la acción naval (tengo todo el conjunto de esos). ¡Desafortunadamente, todos están almacenados en los Estados Unidos y yo en China! Creo que Lincoln ordenó la recopilación de todos los registros escritos en ambos lados para futuros estudios históricos, sabiendo que el evento fue significativo para futuros académicos.

“The Last Full Measure”, una fuente principal de libros de cartas para el hogar e historias que recuerdan a veteranos. Sigue a los soldados de los regimientos de Minnesota.

“The Killer Angels también es excelente, pero es una especulación histórica mezclada con la historia de Gettysburg.