Lo hicieron. Hay mucho más en el diseño de un tanque de lo que la mayoría de los lectores casuales de la historia de los AFV saben, crea muchos conceptos erróneos que solo se pueden disipar con una lectura más profunda.
Primero quiero aclararte algo. Mirando el Sherman M4 pensarías que el arma es corta. Era, era un arma de 75 mm de baja velocidad diseñada para disparar proyectiles de alta explosividad en apoyo de la infantería. No fue diseñado para combatir tanques. Esto plantea una nueva área de discusión sobre la doctrina de la armadura, que llevaría mucho tiempo. Digamos que los EE. UU. Y los británicos vieron a los tanques como un arma de apoyo de infantería y los comandantes de campo QUERÍAN armas de fuego explosivas de alta velocidad en los tanques. Los estudios sobre los gastos de municiones mostraron que la munición HE para perforar armaduras se disparó en una proporción de 7: 1.
De acuerdo, se necesita un barril largo para hacer una buena armadura antitanque perforadora de armadura. Si cortas ese barril, compromete la velocidad y eso compromete la capacidad de perforación del blindaje del proyectil.
Otra cosa es el tamaño de la acción y el retroceso del arma. La torreta del tanque puede no ser lo suficientemente grande como para manejar ambos, ni la suspensión de las vías puede manejar el retroceso violento.
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Con respecto al barril largo, el equilibrio y el peso son un problema. Ese barril largo necesita ser equilibrado o se une al anillo de la torreta, que se mueve sobre los cojinetes, haciendo que los motores eléctricos o hidráulicos se quemen. Para equilibrar el cañón largo, se debe agregar un contrapeso en la parte trasera de la torreta, por lo que se ve un bullicio alargado en la parte trasera o pesas atornilladas en la parte trasera para equilibrar la torreta en el anillo.
Otro problema es que un barril largo puede comprometer la capacidad de cruzar zanjas de un tanque, el barril tiende a cavar en el suelo si no se gira la torreta o se levanta el arma al cruzar zanjas.
Con respecto a la acción del arma o la recámara y su tamaño, eso depende del tamaño de la munición. Los EE. UU. Y los británicos comenzaron con cartuchos más pequeños de 75 mm, pero finalmente se movieron hasta cartuchos de 76 mm, que contienen una carga de polvo más grande. Aún así, la mayoría de los proyectiles aliados nunca alcanzaron las cargas masivas utilizadas por los alemanes, donde usaron hasta 9 libras de pólvora. Los nuestros eran en promedio aproximadamente la mitad de eso, por lo que nuestros cañones de tanques nunca alcanzaron realmente la penetración o el rango que alcanzaron los alemanes, hasta que desplegamos un cañón de tanque de 90 mm. El cañón de 76 mm de EE. UU. Tenía características excelentes hasta que el Departamento de Artillería cortó aproximadamente un pie del cañón, lo que redujo su penetración y alcance. El 17lber británico, que también tenía alrededor de 76 mm, era mucho más largo y tenía características mucho mejores.
La doctrina cambiante tenía un tanque de “mosca de fuego” de cañón largo, con el 17lber (llamado así por su gran destello de hocico y su perilla con fugas que resultó en un destello sorprendente pero inofensivo al final de la recámara, lo que hizo que los EE. UU. Lo rechazaran) en cada pelotón para soportar los tanques armados estándar cortos de 75 mm. Esto hizo que estas tripulaciones fueran conscientes de sí mismas, hasta el punto de que pensaron que serían atacadas primero por los alemanes, ya que representaban el arma antitanque más fuerte del grupo. Esto los llevó a pintar patrones de camuflaje de interrupción en sus barriles más largos tratando de disfrazarlos y hacerlos parecer más cortos.
El Sherman británico que llevaba el cañón antitanque de 17 libras fue el tanque aliado de cañón más largo hasta que el M26 Pershing fue desplegado a fines de 1945. Estaba armado con un arma de 90 mm y se desplegó una versión aún más armada llamada Super-Pershing. Tenía que tener losas de armadura rescatadas de las panteras alemanas atornilladas a la parte trasera de la torreta y amortiguadores especiales soldados en el frente de la torreta para ayudar a sostener el arma de cañón largo.
Después de la guerra, a los israelíes se les vendió un gran número de Sherman en violación de un embargo de armas, principalmente de antiguos aliados estadounidenses. Estos fueron apuntalados con una copia francesa del cañón alemán de alta velocidad de 75 mm utilizado en el tanque Panther. Estas versiones del Sherman israelí se usaron para retratar los tanques alemanes en la película “The Big Red One” en la escena del Paso Kasserine. También tenían que estar equipados con contrapesos de torreta para mantener la torreta equilibrada.