Funcionalmente ilimitado en un sentido legal. El poder del emperador romano era teóricamente absoluto, y los que actuaban en su nombre; sus magistrados, generales, etc., tenían poderes considerables en la expropiación, aunque su capacidad para actuar como un conducto de la voluntad imperial estaba limitada por la ley, los emperadores no.
La principal limitación sobre la capacidad del estado romano para expropiar recursos cuando fuera necesario era más que un mero pragmatismo. Por ejemplo, mientras que los emperadores romanos eran técnicamente vice-representantes de Dios / Cristo, y tenían la capacidad teórica (aunque no siempre temporal) de eliminar a los patriarcas y papas, a menudo no expropiaban la tierra y la riqueza de la Iglesia, debido a los peligros inherentes a enfureciendo una estructura de poder tan grande y extendida que era paralela a la suya.
Como recuerdo, solo Heraclio logró convencer a la Iglesia de que abandonara su riqueza con gran éxito, y por Dios lo pagó en la vida posterior.
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