¿Cómo fue aterrizar el día D?

Bueno, yo no era un soldado el día D, pero mi abuelo sí y escribió un diario muy detallado antes de que lo mataran.

“Cuando aterrizamos en Dog White, nos encontramos con fuego de mortero y ametralladoras pesadas. Las puertas de nuestra nave de desembarco se abrieron y al instante llovieron ametralladoras sobre nosotros, matando e hiriendo a muchos. Salté por el costado al agua para evitar esto”. de pasarme a mí. Sentí una ráfaga de agua fría venir sobre mí e intenté llegar a la orilla. Cuando llegué a tierra, el caos estaba a mi alrededor. Los hombres gritaban por médicos, el sargento y los corporales gritaban para llegar fuera de la playa. Me di la vuelta y vi el mar. Los hombres intentaban nadar hacia la orilla. Algunos estaban tumbados boca abajo, flotando en el agua. Una parte de mí tenía ganas de arrastrarse hacia la pelota y llorar. Miré a mi alrededor. Los hombres gemían ruidosamente y una lancha de desembarco estaba ardiendo. Entonces recordé que tenía un rifle y podía dispararlo. El retroceso se sintió bien. Estaba luchando. Recordé presumir en el campo de entrenamiento con qué facilidad podía apretar un disparo. . Ahora estaba disparando al azar “.

Esto es lo que sintieron muchos soldados en el Día D. Las defensas en la playa de Omaha fueron excepcionalmente fuertes y muy formidables.

El Día D trajo coraje a muchos soldados que nunca esperaban algo así. Mi abuelo fue asesinado en la batalla de Bulge en 1944 por un francotirador, pero sus relatos del Día D continúan con su legado.

Para aquellos de ustedes que no conocen a un veterano de la Segunda Guerra Mundial que estuvo en el Día D, lea estos artículos y más del columnista ganador del Premio Pullitzer Ernie Pyle. Ernie fue el primer reportero ‘incrustado’ que se quedó con los soldados en los agujeros de zorro cerca de las líneas del frente en lugar de volver a algún cuartel general. Considere a Ernie una “fuente primaria” cuyas observaciones directas no han sido filtradas por los revisionistas.

Ernie aterrizó en la playa de Omaha al día siguiente (7 de junio) y reunió material para las siguientes tres columnas.

1) Archivo “Un puro milagro” Ernie Pyle

2) El horrible desperdicio de guerra

3) Una larga y delgada línea de angustia personal

A diferencia de muchos GI de primera línea, Ernie tenía poco más de 40 años (NO tenía que estar allí), y al igual que los GI de primera línea, también sufrió fatiga de combate y TEPT. Fue atrapado en la misma incursión de bombardeo de fuego amigable de la Operación Cobra que mató al teniente general Lesley McNair, y regresó a los Estados Unidos para recuperarse (algo culpable, ya que los soldados con los que estaba no tenían esa opción). Pero la primavera siguiente fue al Pacífico y fue asesinado durante la invasión de Okinawa (abril de 1945).

Para obtener más información, vinculadas a estas tres columnas hay otras 37 columnas escritas por Ernie y conservadas en la Universidad de Indiana. También hay muchos libros, incluidas las columnas de Ernie, incluidos los editados y publicados por el propio Ernie.

Era la definición literal de estar atrapado entre una roca y un lugar difícil.

Las lanchas de desembarco estaban resbaladizas con vómito y aceite. Los mares eran agitados, lo que inducía mareos y lesiones. El chorro goteaba por los collares y los soldados estaban fríos y miserables. Esta fue realmente la buena parte.

Las cosas golpearon al fanático tan pronto como las lanchas de desembarco estuvieron dentro del alcance de la artillería costera. Varias naves recibieron golpes directos con resultados predecibles. El peor momento probablemente fue cuando las naves se estrellaron contra la orilla y la puerta se abrió. En este punto, el fuego de la ametralladora causó estragos en las tropas de desembarco. Muchos fueron cortados inmediatamente cuando el fuego MG reticulado se concentró en los puntos de aterrizaje.

Los suministros se perdieron cuando las naves de suministros se hundieron o se alejaron. Hubo una escasez inmediata de municiones y suministros cuando las tropas de desembarco intentaron ponerse detrás de cualquier cosa y devolver el fuego. Sin embargo, las defensas nazis se configuraron teniendo en cuenta esta posibilidad. Por lo tanto, los soldados aliados tuvieron que avanzar en una pendiente rocosa con poca cobertura antes de que pudieran ver el origen del fuego entrante.

Las hileras de cercas de alambre de púas resultaron ser un obstáculo difícil, en parte debido a la falta de minas explosivas de Bangalore. Sin embargo, los Ingenieros del Ejército hicieron un trabajo encomiable bajo fuego y la infantería pudo ascender y asaltar los bunkers. El resto es historia.

Mi cuenta no es mía. Es una historia que mi tío abuelo le contó a mi Nan (su sobrina)

Fue un comando y uno de los primeros en aterrizar en Sword. Antes de que los estadounidenses comenzaran a hablar sobre cuánto peor Omaha y Utah estaban simplemente calmados.

Aterrizó cerca del comienzo de la invasión. Por lo que dijo, tan pronto como la gente llegó a la playa y las balas comenzaron a pasar, no había tal cosa como coraje y cobardía. Se corrió o murió. Después de 5 minutos en la playa, la mitad de su unidad estaba muerta, herida o Dios sabe dónde. El frío de haber saltado al agua y correr por la playa, caerse dos veces y recibir metralla en el brazo la convirtió en una mala experiencia (obviamente dudo que alguien mire el Día D con cariño). Dijo que fue el día más aterrador de su vida, y todavía se ve confundido cuando la gente lo llama héroe (sí, todavía está vivo), diciendo que no pensó que simplemente sobrevivir lo hizo valiente.

De todos modos, terminó en una pequeña zanja con lo que quedaba de su unidad y algunos comandos franceses libres, que aparentemente insistieron en hablar francés mientras los británicos planeaban mudarse en inglés. Esto llevó a que los ingleses terminaran sus planes y esperaran que los franceses también se resolvieran. Se trasladaron a una posición que evidentemente había sido abandonada por la infantería alemana. O eso pensaban. Era una posición de arma que había recibido algunos bombardeos y parecía vacía. Entonces comenzaron los disparos. La unidad de mi tío abuelo de unos 30 hombres (franceses y británicos) se redujo a menos de 20 en menos de un minuto, y pasaron la siguiente media hora moviéndose por la playa buscando una manera de avanzar. Una vez arriba, en realidad habían abandonado su puesto y la posición del arma estaba vacía. Entonces fueron más allá y se reagruparon con algunas otras unidades. Se les encomendó la tarea de ayudar a nuevos desembarcos de suministros y tropas y el resto del día transcurrió sin incidentes en comparación con otros. Partieron con el último movimiento de tanques, momento en el que miles de hombres se habían movido por la playa.

Después de ver a sus amigos siendo cortados, encontró cualquier trabajo que lo mantuviera ocupado. Terminó siendo enviado al Pacífico, donde fue atrapado por los japoneses brevemente y luego fue liberado por algunos estadounidenses. Menos de una década después y él está en Corea, donde fue herido y atrapado nuevamente.

Una cosa que odio absolutamente es la implicación sobre él de que fue atrapado dos veces y, por lo tanto, era un mal soldado. No sé cuántos soldados o familias de soldados han experimentado bromas sobre esto, pero lastimaron a mi tío más que los recuerdos de la guerra. Odia ser llamado héroe pero odia ser llamado cobarde aún más.

Debemos tener cuidado de que el factor “Salvar al soldado Ryan” (SPR) no domine el pensamiento, ni siquiera inconscientemente. Puede haber pensamientos de que, debido al poder de la escena de apertura, D-Day fue exactamente así y fue igual en toda el área de aterrizaje, y por lo tanto D-Day fue lo peor que puede ser la guerra. Lamentablemente, la guerra es mucho peor que eso, incluso en los días y semanas posteriores al desembarco. Las bajas sufridas al salir de Normandía empequeñecieron a las del día en sí.

Como era de esperar, la idea de “cómo era” podría estar asociada con lo que era según la descripción en SPR. Pero eso fue solo una parte de todo el aterrizaje donde las bajas fueron más altas. Otras tropas habrían tenido una experiencia muy diferente. Cuando mi padre aterrizó en Sword, la primera ola había despejado la playa, por lo que su experiencia fue muy diferente de la de Omaha al mismo tiempo. Pero “lo que era” también fue diferente por otras razones. La “experiencia” del Día D para aquellos que miran SPR ocurre justo antes de que la lancha de desembarco llegue a la playa, lo que es comprensible para una película, pero para todos aquellos que afirman realismo, no lo es. ¿Porqué es eso? Porque la guerra por todos los que aterrizaron, incluso el miedo por todos los que aterrizaron, ocurrió mucho antes de ese punto (incluso se podría decir desde el punto en que se unieron al ejército).

La experiencia cinematográfica probablemente comenzará para el público cuando las balas comenzaron a volar. Pero para muchos de los que participaron, fue casi un alivio que la lucha hubiera comenzado. Lo habían estado pensando por algún tiempo. Mi padre sabía que estaría entre los primeros en aterrizar un año antes de que ocurriera y sabía que las bajas serían altas, ¡y eso es mucho tiempo para preocuparse! En el caso de que las bajas en ese sector fueran más bajas de lo esperado, eso es irrelevante cuando estás en una situación en la que podrías morir. Tal vez no había ametralladoras disparando directamente a la playa hacia él, pero hubo fuego de artillería intermitente. Además, se embarcó para el Día D y fue atrapado en un barco entre otros que sabían que estaban a punto de entrar en combate y posiblemente asesinados. Fue uno de los primeros, y luego los aterrizajes se pospusieron por un día. Supongo que las condiciones a bordo no fueron agradables considerando que el aplazamiento fue por mal tiempo. Como dije, fue casi un alivio cuando el combate realmente comenzó. Entonces, ¿su experiencia fue menos válida porque no estaba en Omaha recibiendo fuego directo? Lo más probable es que no, así que “lo que era” era diferente. Pero creo que todos compartieron el miedo previo al combate de lo que podría sucederles, y eso seguramente es casi tan malo, y se extendió por mucho más que la escena de apertura de una película.

Solo escuché sobre el Día D a través de un amigo de mi padre. Papá estaba en Guadelcanal y Tarawa, pero nunca habló de eso. La conversación tenía la intención de comparar las batallas del Pacífico con el Día D …

La cosa más horrible jamás observada. Muy afectado por la muerte de tantos hombres jóvenes. El más valiente que haya visto en toda la guerra.

Puro terror con gritos ensordecedores de ayuda.

Muchos se ahogan en sus tanques o por el peso de su equipo. El agua estaba fría y en muchos casos tenía entre 8 y 10 pies de profundidad, lo que provocó ahogamientos múltiples.

El ruido era insoportable debido a los disparos. Apenas podía escuchar las directivas de los oficiales.

El daño causado por las ametralladoras estaba más allá de tu imaginación.

Dijo que lo peor para él era cuando los soldados intentaban desembarcar cuando se bajaba la rampa y la mayoría, si no todos, fueron cortados por fuego de máquina antes de que bajara. Los sobrevivientes de estas situaciones generalmente eran aquellos en la retaguardia que en realidad fueron salvados por los muertos apilados frente a ellos absorbiendo fuego adicional.

No había visto la película Private Ryan porque escuchó sobre la filmación cercana a la realidad y dijo que nunca podría verla. Fue herido el día 2 y fue hospitalizado por cuatro semanas.

Aunque vi a este hombre durante varios años, ninguno de nosotros estuvo a punto de iniciar la guerra en una conversación. Realmente creí lo que dijo como real. Mi padre confirmó que estaba en Normandía con la primera ola a los 19 años.

Una vez, en una boda, quise abrazar a mi viejo tío que había estado en el Día D. Mientras estaba de pie junto a él en la fila del buffet, le dije: “Entonces, ¿has visto esa película,” Salvando al soldado Ryan “? Escuché que es bastante realista “. Se giró para mirarme con furia en los ojos a través de sus gruesos vasos de botella de coca.

“Me escuchas, bub”, dijo, apuñalándome en el pecho con su dedo, “Estuve allí el primer día. No necesito una película de mierda para decirme cómo era. Nos quedamos en la cubierta esperando nuestro turno. Era un día tormentoso y el barco estaba dando vueltas. La noche anterior nos dieron una gran comida de bistec y papas y ahora esos bistec y papas estaban por toda la terraza. Nos apoyamos en la barandilla, fumando cigarrillos y observamos la orilla. El sargento se acercaba y te tocaba la espalda y te decía: “¡Eres el próximo!”, Y te subes a una pequeña embarcación de aterrizaje y te diriges a la orilla. Entonces los alemanes te ametrallarían. Tenían esta ametralladora, disparó muy rápido. Estábamos lo suficientemente cerca como para ver a nuestros amigos convertirse en una niebla rosa. Parecía una sentencia de muerte entrar en ese pequeño bote. Y luego me tocaron la espalda. “Tú eres el próximo.””

Y luego se detuvo. Había estado gritando. Todos a su alrededor estaban en silencio escuchándolo. No ha hablado de la guerra una vez desde entonces. Él solo miraba a lo lejos cuando nadie estaba mirando. Al igual que mi padre, su hermano, la guerra le causó graves daños y nunca habló de lo que vio o hizo. Sobre el Día D, eso es todo lo que dijo. Tan pronto como vio gente mirándolo, agachó la cabeza, tomó algo de comida y volvió a la mesa. Se fue poco después.

Mi tío era un miembro de la tripulación en un barco de recuperación que entró en la playa de Omaha más tarde en el día del día D para recuperar algunos equipos noqueados. Dijo que cuando estaban a unos 400 metros, cortaron los motores y comenzó a escuchar golpes a los lados de la nave. Salió, miró hacia abajo y dijo que había tantos cuerpos flotando en el agua que pensó que podría haber corrido a la playa sin mojarse. Atravesaron un grupo de cuerpos, volvieron a encender sus motores y aceleraron un poco antes de cortarlos nuevamente y flotar a través de otro grupo de cuerpos. Dijo que era una vista horrible.

Tenía que ser completamente aterrador. Y muchos no regresaron. El primer marido de mi abuela está enterrado en Normandía. No se dieron detalles y ningún oficial o consejero de duelo apareció en la casa en esos días. La noticia llegó a través de una carta del Departamento de Defensa entregada por un cartero muy desalentado.

Aterrorizante, tenías fuego de ametralladora que venía de arriba y cuando esa puerta cae de las barcazas, estás solo y tienes que caminar todo el camino pasando el alambre de púas, las minas de viaje y el fuego de la ametralladora.

Algunas playas eran relativamente fáciles de tomar, algunas eran un baño de sangre. http://warchronicle.com/numbers/