Sí, Alaska, durante aproximadamente un siglo. Antes de la occidentalización a gran escala de Rusia llevada a cabo por Pedro el Grande en el siglo XVIII, no poseíamos las tecnologías de navegación necesarias para los viajes marítimos avanzados. Nuestro único puerto oceánico fue Arkhangelsk, cargado de hielo durante toda la temporada de invierno.
El único grupo étnico que tenía algún conocimiento de los negocios marítimos era el Pomóry ruso en el norte. Practicaban la pesca en mar abierto y cazaban animales marinos. Aunque podían hacer viajes por la costa hasta Noruega y Spitsbergen, sus embarcaciones no eran aptas para el comercio marítimo de larga distancia o las expediciones militares.
Los herederos de Peter tardaron varias décadas en enviar unos pocos barcos “occidentales” de última tecnología bajo el mando de oficiales navales importados al Lejano Oriente y más allá del borde del Pacífico. El propósito era principalmente buscar nuevas zonas de caza para obtener pieles, el principal elemento de ingresos en nuestros fondos estatales desde los mongoles.
En ese momento, los terrenos más jugosos al alcance de la armada rusa ya estaban ocupados por otras potencias. De todos modos, Czars ya tenía suficiente tierra en sus manos para no molestarse con costosas aventuras en el extranjero. A mediados del siglo XIX, la riqueza de los mamíferos marítimos a lo largo de la costa hasta California se agotó, y los zar no pensaron mucho antes de vender todo a los Estados Unidos.
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