En la medida en que los acontecimientos de la época de Stalin se recuerden positivamente, como la victoria sobre los alemanes en la Gran Guerra Patria, o se pasen por alto, como la muerte de millones en colectivización, industrialización forzada, purgas, hambrunas, prisiones políticas y mala gestión de la guerra. – Sí, muchos rusos aman a Stalin.
Los rusos tienen un respeto saludable por los ejemplos históricos positivos y un profundo deseo de comparar el presente y las predicciones para el futuro con ejemplos positivos o negativos de la historia. Por ejemplo, cuando la Unión Soviética luchó contra los alemanes, la defensa de Smolensk en 1942 se comparó favorablemente con la Batalla de Smolensk contra Napoleón en 1812. En ese momento, Alejandro I y el general Kutuzov también fueron recordados con mucho cariño. Los que aman a Stalin en realidad anhelan el orgullo del lugar y los beneficios que conlleva vencer a los nazis y ser una superpotencia a pesar de todos los contratiempos y desventajas que lo hicieron tan poco probable en 1941.
Sin embargo, Stalin es una imagen más compleja que esa. Sí, la Unión Soviética tuvo grandes logros bajo su gobierno, convirtiéndose en una potencia industrial, una superpotencia militar y un líder ideológico para gran parte del mundo a pesar de comenzar como una colección de piezas destrozadas de un imperio fallido. La Unión Soviética asumió la mayor parte de la lucha contra los alemanes y ganó, construyendo grandes ciudades acordes con un gran poder en los años siguientes. Hay mucho de qué enorgullecerse, y muchos rusos le dan crédito a Stalin por su liderazgo. Si son lo suficientemente mayores como para recordarlo a él y a la propaganda que rodea su personalidad, este crédito a menudo es sincero.
Al mismo tiempo, sin embargo, el gobierno de Stalin provocó mucha miseria y muerte para millones de ciudadanos soviéticos, en gran parte por orden suya. Aquellos que lo aman hoy, y hay muchos, basados en encuestas nacionales y el número de personas que se presentaron en su tumba la semana pasada para conmemorar el aniversario de su muerte, de alguna manera ignoran todas sus fallas personales y se centran solo en los éxitos de la nación en su conjunto bajo su vigilancia. Todo lo malo que sucedió fue superado por otros éxitos, se pensó que era inevitable o se pensó que era la culpa de otra persona.
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