Después de la muerte de Lenin, Trotsky fue puesto en una posición muy precaria; Si bien era el heredero designado para el legado de Lenin, Stalin ya había comenzado a destituir a Trotsky del poder antes de que el cuerpo de Lenin se enfriara. Si Trotsky quería sobrevivir, tendría que encontrar una manera de frenar a Stalin, pero cometió una serie de errores que efectivamente aseguraron su expulsión del Partido y de Rusia en general.
Algunos de estos errores podrían haberse evitado; otros estaban fuera de su control y ambos culminaron en un desastre para Trotsky.
En su control;
- No hizo nada para evitar el surgimiento de la troika entre Stalin, Grigory Zinoviev y Lev Kamenev. Esta troika efectivamente dirigió a Rusia y eliminó por completo a Trotsky de cualquier proceso de decisión a pesar del hecho de que se sabía que Trotsky era el aparente heredero de Lenin
- No mover el proceso de burocratización después de la Guerra Civil Rusa lo suficientemente rápido; muchos bolcheviques deseaban regresar a un estado de normalidad que había estado ausente por mucho tiempo en Rusia y Trotsky fue visto como un obstáculo para esto
- (Después de la muerte de Lenin) No obtuvo suficiente apoyo para apoyar sus ideales, apodado “trotskismo”, y fue denunciado por la XIII Conferencia del Partido como “desviación pequeñoburguesa”. Esta falta de apoyo dio como resultado que el resto de los partidarios de Trotsky fueran expulsados de su posiciones y el desmembramiento efectivo de su base de apoyo
- Trotsky era un ex menchevique; Esto resultó increíblemente dañino ya que muchos lo vincularían al movimiento menchevique y lo verían como un traidor. Stalin usaría esto para su ventaja y argumentaría que Trotsky se unió a los bolcheviques simplemente porque vio que iban a ganar la lucha de poder en Rusia
- (Después de la muerte de Lenin) No tomó a Stalin lo suficientemente en serio; Trotsky tenía la mala costumbre de confiar demasiado en sus propias habilidades y determinó que Stalin era demasiado inepto para desafiar seriamente su autoridad. Esto resultó ser su ruina ya que Stalin manipularía hábilmente detrás de escena y aseguraría el apoyo del Partido lejos de Trotsky
- (Después de la muerte de Lenin) Enviado a los deseos del partido y escribió un artículo denunciando el relato de Max Eastman sobre el testamento de Lenin que retrataba a Trotsky como el verdadero sucesor y a Stalin como un usurpador violento del legado de Lenin
Fuera de su control;
- ¿Hay algún relato sobreviviente de soldados u oficiales soviéticos que reaccionen a los campos de exterminio que encontraron?
- ¿Quién tenía una ideología más cercana con Lenin y Marx, Joseph Stalin o Nikita Khrushchev?
- ¿Qué tan cerca estuvo el colapso de la Unión Soviética en 1941? ¿Los alemanes realmente casi ganan?
- ¿Por qué Stalin sucedió a Lenin?
- ¿Qué se enseña de manera más favorable en las clases de historia rusas: el zar o los comunistas?
- (Después de la muerte de Lenin ) El testamento de Lenin no fue lanzado al XII Congreso del Partido, donde podría haber causado el mayor daño a Stalin y sus aliados. La esposa de Lenin, Nadezhda Krupskaya, lo sostuvo con la esperanza de que Lenin se recuperara. No lo hizo, y posteriormente fue lanzado en el XIII Congreso del Partido, donde Stalin estaba más preparado para lidiar con el problema ya que su autoridad estaba centralizada.
- Trotsky era judío; Rusia tenía una larga animosidad hacia los judíos, y esto presentaría un obstáculo difícil de superar para Trotsky, ya que los ataques de carácter frecuentes se hicieron contra él por este hecho y perjudicaron a su Partido cuando no pudo detener los ataques.
- (Después de la muerte de Lenin) Trotsky era propenso a la enfermedad; Durante las frecuentes ausencias de Trotsky de las reuniones del Comité, Stalin aprovecharía la oportunidad para asegurar su propio poder mientras erosionaba lentamente las decisiones importantes de Trotsky y las decisiones importantes que se tomarían cuando Trotsky estaba ausente
Para 1927, Stalin había obtenido el control total del Partido, destituyendo a Zinoviev y Kamenev del poder y tomándolo por sí mismo. Los expulsó a ellos y a Trotsky del partido y, en 1929, obligó a muchos de sus seguidores a renunciar a él y alinearse con el partido. Estos partidarios fueron finalmente ejecutados durante las Grandes Purgas.
Trotsky podría haberse salvado en varios puntos, pero sus defectos de carácter, decisiones y algunos eventos fuera de su control llegaron a un punto crítico y obligaron a su exilio no solo del Partido sino también de la URSS, siendo deportado en 1929. Stalin lo haría. incluso reírse un poco, organizando un intento de asesinato a través del NKVD, que asesinaría con éxito a Trotsky con un piolet en la cabeza en 1940.