Hay una diferencia entre ser advertido de que algo puede pasar y aceptar que es posible. A veces, lo posible es tan horrible que quienes toman las decisiones, como Stalin en 1941, optan por no aceptar que algo realmente horrible sea posible en lugar de hacer todo lo posible para prepararse para ello.
Stalin tuvo muchas advertencias antes de que comenzara Barbarroja. Tenía una tremenda cantidad de inteligencia sobre los preparativos nazis a lo largo del Frente Oriental, tanto dentro como fuera del Alto Mando alemán, y en 1941 los alemanes habían roto todas las promesas y tratados que tenían, desarrollando capacidades que habían prometido no explorar e invadir territorios. habían cedido todos los reclamos a. Solo un tonto creería que no tratarían de tomar los campos petroleros de los Caucus, los centros agrícolas e industriales de la Rusia europea y la costa del mar Báltico.
Al mismo tiempo, sin embargo, Stalin sabía que la Unión Soviética no estaba lista para enfrentarse a Blitzkrieg. El Ejército Rojo no pudo vencer a los finlandeses, y Stalin sabía que necesitaban más tanques, más aviones, más soldados entrenados, más carreteras y más apoyo logístico. Stalin sabía que si los alemanes intentaban una invasión antes de 1942 o 43, encontrarían a los soviéticos mal preparados. Es por eso que Stalin entró en el Tratado Molotov-Ribbentrop, para obtener ese momento, si no evitar la guerra por completo.
Y este conocimiento también es la razón por la cual Stalin no podía aceptar que los alemanes romperían el tratado, porque romper el tratado significaba una derrota segura, y la derrota no podía aceptarse.
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Stalin llevó esto a un nivel loco, castigando a los que intentaron advertirlo y evitando que los líderes militares y civiles hicieran preparativos significativos para defender, evacuar, proteger o abastecer los principales centros militares e industriales desde el Báltico hasta el Mar Negro. Sin ninguna preparación real, Blitzkreig marchó a través de Ucrania, Bielorrusia, las Repúblicas Bálticas y gran parte del este de Rusia, matando y encarcelando a millones de ciudadanos soviéticos y destruyendo enormes cantidades de capacidad y material agrícola e industrial.
Cuando la invasión se acercó a las puertas de Moscú, Stalin escapó a una casa de campo favorita, esperando ser arrestado. Sabía que se había equivocado, que había llegado a donde estaba al no confiar en nadie, y que su caída vino de confiar en Hitler. Vinieron sus ministros y le rogaron que se hiciera cargo, y el resto es, como dicen, historia.
Pero Stalin no está solo en este tipo de mala toma de decisiones. Solo una década después, Harry Truman y el general MacArthur hicieron casi lo mismo en Cho Sun en Corea, eligiendo ignorar la inteligencia que sugería que los chinos habían acumulado 1,000,000 de soldados cerca porque eso significaría una derrota segura. Lo cual, por supuesto, es exactamente lo que sucedió.