Ese tipo de depende de su definición de éxito. La NEP provocó fuertes aumentos en la producción agrícola que impidieron que millones murieran de hambre o se rebelaran, o ambos, mientras que el gobierno soviético consolidó el poder y persiguió otros objetivos. Pero lo hizo a expensas de los ideales comunistas, por lo que no podría durar para siempre.
Cuando Lenin anunció el Nuevo Plan Económico en 1921, el país estaba hecho jirones. La Guerra Civil había sido sangrienta y los bolcheviques habían empleado tácticas como la requisa forzada de granos además de haber nacionalizado toda la industria privada. Y eso ocurrió después del colapso de la dinastía Romanov y la incursión de Rusia en la Primera Guerra Mundial. Las cosas eran tan malas en las ciudades rusas que los que podían irse se fueron: los ricos y talentosos huyeron por nuevas vidas en el extranjero, cientos de miles más se fueron a vivir. entre los campesinos y comerciantes del campo. Las fábricas carecían de trabajadores, las redes de transporte necesitaban reparación y desarrollo, y las personas que producían productos de la industria alimentaria y artesanal, aproximadamente la mitad de la economía, usaban un sistema de trueque ineficiente. Agregue una sequía en el sur de Rusia, inviernos duros y una hambruna que mató a millones y el apoyo central de los bolcheviques, los trabajadores de las fábricas, corrían el peligro de abandonar el partido y unirse a las revueltas populistas. Con el zar, dos revoluciones y una guerra civil en la memoria reciente, Lenin necesitaba desesperadamente consolidar el poder y hacer cambios que permitieran a su gobierno sobrevivir.
La NEP nunca fue vista como una política adecuada para un estado socialista, fue mucho más un retiro estratégico en la política económica que se solucionaría más adelante. Esencialmente, la NEP mantuvo algunas industrias bajo control estatal (bancos, industria pesada, etc.) y permitió que gran parte de la agricultura privatizara y pagara un impuesto, en materia prima hasta 1924, en lugar de renunciar a todo lo que producían y recibir solo lo que necesitaban. A medida que los agricultores pudieron pagar el impuesto y vender el excedente, se creó un incentivo para producir más alimentos y la producción agrícola creció drásticamente, hasta un 40% en un solo año.
Con ese fin, tuvo un gran éxito. Las granjas producían más alimentos, y los precios de los alimentos cayeron. La nobleza terrateniente de la era zarista y otros modelos económicos habían caído, y la producción superó los mejores días de la era Romanov. Algunos hombres NEP soviéticos incluso se hicieron ricos, y otros sectores económicos vieron un crecimiento dramático a través de las políticas de privatización y NEP que alentaron y premiaron la eficiencia, la innovación y el aumento de la producción.
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El fracaso se produjo en dos formas: la crisis de las tijeras y el conocimiento de que el éxito de la NEP se produjo a expensas de los ideales comunistas. La crisis de las tijeras fue producto del crecimiento de la mitad de la economía mientras que la otra mitad cayó: las dos líneas divergentes en el gráfico parecían unas tijeras. A medida que crecieron los ingresos y el poder de compra de los agricultores, la industria simplemente aumentó los precios para mantener su posición. Luego, los agricultores necesitaban producir más granos para comprar las cosas que necesitaban y deseaban, lo que llevó a retener el producto, venderlo a los especuladores y un aumento general de la inflación. Eso tenía que ser arreglado. Al mismo tiempo, los consumidores urbanos, todos ellos buenos trabajadores de fábricas bolcheviques, todos sabían que las políticas de la NEP llevaron a ¡jadear! – El capitalismo.
No fue tanto que la NEP no fue un éxito, porque lo fue. Pero la NEP no entregó los logros ideológicos e industriales que los soviéticos realmente necesitaban. Aunque la economía soviética superó la producción anterior a la Primera Guerra Mundial en 1928, las necesidades de industrialización bajo el liderazgo de Stalin y la crisis de adquisición de granos de 1928 llevaron al fin de la NEP, una economía completamente estatal, la colectivización de la agricultura y la muerte de millones de personas .