Hay dos respuestas dependiendo del período de tiempo que use. Esta respuesta analiza las secuelas inmediatas
Inmediatamente después de la guerra, Gran Bretaña desmovilizó a millones de personas que habían sido reclutadas. Esas personas regresaron a casa para tratar de reconstruir sus vidas. Hasta Thatcher, el establecimiento político consistía en hombres que habían luchado en la guerra. De esa experiencia se extrajeron muchas lecciones sobre gobernar a través del consenso.
Un gobierno socialista había sido elegido en las últimas etapas de la guerra. Este gobierno puso a muchas industrias en propiedad nacional para el bien de todas las personas en lugar de solo para los ricos. El Servicio Nacional de Salud fue creado para proporcionar atención médica gratuita para todos. Esto fue visto por muchos como un mejor trato para la masa de británicos que habían luchado en una guerra de supervivencia nacional.
El proceso de independencia para la India se reanudó (había sido un problema durante los años 30). Esto marcó el verdadero fin del Imperio. Después de esto, la dirección fue clara, incluso si pasaron muchos años antes de que otros países obtuvieran su independencia.
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Gran Bretaña también tuvo que resolver cómo gestionar la transición del estado de gran poder a algo menos claro. Al final de la guerra, Gran Bretaña estaba esencialmente en bancarrota, habiendo financiado la guerra a través de préstamos de los Estados Unidos y Canadá. Estos préstamos se solicitaron tan pronto como terminó la guerra. Se restableció el racionamiento y Gran Bretaña redujo drásticamente sus gastos militares y compromisos en el extranjero.
Los recortes al poder militar británico y el surgimiento de la guerra fría llevaron a los Estados Unidos a cambiar de opinión sobre los préstamos y Gran Bretaña se convirtió en una parte líder de una nueva alianza atlántica destinada a proteger a Europa de la URSS. El ejército británico permaneció en Alemania como una de las potencias ocupantes. La Royal Navy retuvo sus bases en todo el mundo.
Gran Bretaña se mantuvo al margen de los pasos incipientes hacia una Europa unificada y continuó estando apegada emocional y económicamente a los mares abiertos, los dominios y las colonias del Imperio, que evolucionaron hacia la Commonwealth.
El racionamiento no terminó hasta 1954 y los préstamos de guerra finalmente se pagaron en 2006.