En 1944, Jagdgeschwader 5 (JG 5) Eismeer fue el encargado de defender el norte de Noruega y, por lo tanto, responsable de cubrir el anclaje de Tirpitz. No había un escuadrón de escolta dedicado, pero se redujo a varios miembros del personal de combate para interceptar a los bombarderos entrantes.
El 12 de noviembre de 1944, la RAF lanzó su último ataque contra KMS Tirpitz. Bombarderos Avro Lancaster de 617 y 9 escuadrones fueron enviados a Håkøya, un poco al oeste de Tromsø, donde se encontraba el Tirpitz.
Staffel 9./JG 5, que actualmente tiene 12 Focke-Wulf Fw 190 A-3 operativos, ordenados de Fliegerhorst Bardufoss. El Staffel estaba en estado de preparación de 10 minutos debido a la presión continua de los bombarderos británicos en el área de Tromsø.
- ¿Fue el pretexto para la primera guerra mundial un pretexto bastante endeble?
- ¿Se consideró inevitable la Primera Guerra Mundial?
- ¿Prefieres tener la Tercera Guerra Mundial o un apocalipsis zombie?
- ¿Qué tan bueno fue la Fuerza Aérea Roja durante la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Cuál sería la próxima gran guerra y por qué?
Fue dirigido por el comandante de ala y el as de la Luftwaffe Heinrich Ehrler. En abril de 1945 se suicidó a través de un ataque kamikaze con un me-262 desarmado en un bombardero B-17.
Cuando Ehrler condujo a sus hombres al aire, recibió mensajes contradictorios sobre dónde estaban los aviones enemigos. Algunos informes afirmaron que Alta era el área objetivo, otros dijeron que Bodø. Cuando finalmente quedó claro que el objetivo era el Tirpitz, ya era demasiado tarde, ya que los luchadores estaban muy lejos del área objetivo y no podían hacer nada para evitar que los Aliados la hundieran.
Después del hundimiento, Ehrler se enfrentó a una audiencia marcial en la corte alegando que no había entendido la gravedad del ataque y que estaba demasiado preocupado por alcanzar su victoria número 200. Inicialmente fue sentenciado a muerte, pero la sentencia se redujo más tarde a 3 años de Festungshaft (prisión de la Fortaleza), un castigo más honorable en lugar de una pena de prisión común. Esto le permitió seguir volando, pero fue relevado de su mando.
Investigaciones posteriores concluyeron que la razón del fracaso fue una mala comunicación, especialmente entre la Kriegsmarine y la Luftwaffe. Al parecer, las tripulaciones aéreas no sabían que el Tirpitz había sido trasladado a la nueva ubicación en Håkøy un par de semanas antes, pero parece que Heinrich Ehrler fue un chivo expiatorio conveniente por no proteger a Tirpitz.