¿Cuál fue la batalla más épica / Last Stand peleada por la Guardia Pretoriana? La historia es el mejor espejo

Lo más pretoriano nunca fue una batalla: fue el momento en que los pretorianos vendieron el imperio en una subasta (a Didius Julianus, en 193).

A pesar de su estatus de élite, los pretorianos realmente no acumularon un récord de combate particularmente impresionante: eran soldados políticos, ante todo. La guardia estaba mejor pagada que las legiones de línea regular, pero su puesto generalmente estaba en la Castra Praetoria detrás de las colinas Viminal y Esquiline y su verdadero trabajo era vigilar a los enemigos de César, no a los de Roma. Si los pretorianos tomaban el campo, generalmente era en el contexto de una guerra civil o un golpe militar, no una invasión bárbara o una campaña de conquista. Una subsección de la guardia acompañó a más emperadores guerreros en la campaña, por ejemplo, cuando Trajano luchó contra los dacios. Pero en general, los guardias eran policías secretos primero y soldados segundos, si es que lo eran.

En el período republicano no hubo una formación permanente de élite de pretorianos. Los comandantes de la Legión (que en este período solían ser cónsules o pretores) a veces seleccionaban un destacamento de seguridad de las tropas disponibles. Estos proporcionaron protección personal y un cierto grado de servicio de la policía militar, pero en realidad no eran una organización separada con diferente capacitación o equipo.

Durante el período de guerras civiles, cuando los generales rivales también eran los líderes de las facciones políticas rivales, y cuando la intriga política era muy común y violenta, los pretorianos se convirtieron en una importante póliza de seguro para los generales que tenían buenas razones para temer por su propia seguridad: los ejércitos del período fueron notoriamente volubles, a veces abandonaron a sus comandantes ante una buena oferta del lado opuesto, por lo que un cuerpo de leales bien remunerados se convirtió en crítico para cualquiera que quisiera sobrevivir durante mucho tiempo como líder de una facción.

Desde ese comienzo, los Preatorians evolucionaron para convertirse en los hacedores de reyes del imperio temprano: comenzando con Nerón en 54, el apoyo de los pretorianos se convirtió en el elemento crítico para cualquier emperador nuevo (o posible). El patrón culminó en 193, cuando la Guardia asesinó al emperador Pertinax y luego básicamente vendió el imperio al mejor postor.

… doscientos, más audaces que sus compañeros, en realidad invadieron el palacio con espadas desenvainadas. Pertinax no advirtió acerca de su acercamiento hasta que ya estaban en la colina; entonces su esposa se apresuró y le informó de lo que había sucedido. Al enterarse de esto, se comportó de una manera que uno llamará noble, o sin sentido, o lo que quiera. Porque, aunque con toda probabilidad podría haber matado a sus asaltantes, como lo había hecho en la guardia nocturna y la caballería para protegerlo, y como también había mucha gente en el palacio en ese momento, o podría al menos se ocultó y escapó a un lugar u otro, al cerrar las puertas del palacio y las otras puertas intermedias, sin embargo, no adoptó ninguno de estos cursos. En cambio, con la esperanza de sobrepasarlos por su apariencia y ganárselos por sus palabras, fue a encontrarse con la banda que se acercaba, que ya estaba dentro del palacio; porque ninguno de sus compañeros soldados les había impedido el paso, y los cargadores y otros libertos, lejos de abrir rápidamente ninguna puerta, habían abierto absolutamente todas las entradas.

Los soldados al verlo fueron abatidos al principio, todos menos uno, y mantuvieron sus ojos en el suelo, y empujaron sus espadas hacia sus vainas; pero ese hombre saltó hacia adelante, exclamando: “Los soldados te han enviado esta espada”, y de inmediato cayó sobre él y lo hirió. Que sus camaradas ya no se contuvieron, sino que derribaron a su emperador junto con Eclectus. Este último solo no lo había abandonado, sino que lo defendió lo mejor que pudo, e incluso hirió a varios de sus asaltantes; Por lo tanto, yo, que sentía que incluso antes de haberse mostrado un hombre excelente, ahora lo admiraba por completo. Los soldados cortaron la cabeza de Pertinax y la ataron a una lanza, gloriándose en el hecho. Así, Pertinax, que se comprometió a restaurar todo en un momento, llegó a su fin. No pudo comprender, aunque es un hombre de amplia experiencia práctica, que no se puede reformar todo de una vez con seguridad, y que la restauración de un estado, en particular, requiere tiempo y sabiduría. Había vivido sesenta y siete años, faltando cuatro meses y tres días, y había reinado ochenta y siete días.

11 Cuando se habló del destino de Pertinax, algunos corrieron a sus casas y otros a los de los soldados, todos pensando en su propia seguridad. Pero Sulpicianus, que había sido enviado por Pertinax al campamento para poner las cosas en orden allí, permaneció en el lugar e intrigado para ser nombrado emperador. Mientras tanto, Didius Julianus, a la vez un insaciable recaudador de dinero y un derrochador desenfrenado, que siempre estaba ansioso por la revolución y, por lo tanto, había sido exiliado por Commodus a su ciudad natal de Mediolanum, ahora, cuando se enteró de la muerte de Pertinax, se apresuró camino al campamento, y, de pie a las puertas del recinto, hizo ofertas a los soldados por el dominio de los romanos. Luego se produjo un negocio muy vergonzoso y uno indigno de Roma. Porque, como si hubiera estado en algún mercado o sala de subastas, tanto la Ciudad como todo su imperio fueron subastados. Los vendedores fueron los que habían matado a su emperador, y los posibles compradores fueron Sulpicianus y Julianus, quienes competían para superarse mutuamente, uno desde adentro y el otro desde afuera. Poco a poco aumentaron sus ofertas hasta veinte mil sestercios por soldado. Algunos de los soldados le dirían a Julianus: “Sulpicianus ofrece mucho; ¿cuánto más lo haces?” Y a Sulpicianus a su vez, “Julianus promete mucho; ¿cuánto lo crías?” Sulpicianus habría ganado el día, estando dentro y siendo prefecto de la ciudad y también el primero en nombrar la cifra de veinte mil, si Julianus no hubiera aumentado su oferta ya no por una pequeña cantidad, sino por cinco mil a la vez, ambos gritando. una voz fuerte y también indicando la cantidad con sus dedos. Entonces, los soldados, cautivados por esta oferta excesiva y al mismo tiempo temiendo que Sulpicianus pudiera vengar a Pertinax (una idea que Julianus puso en sus cabezas), recibieron a Julianus adentro y lo declararon emperador.

FWIW los pretorianos también habían intervenido en la muerte de Calígula, Cómodo, Caracalla, Elagabalus y algunos otros. Eran mucho más peligrosos para los gobernantes de Roma que para sus enemigos.