Podríamos comenzar todo el camino de regreso con John Winthrop y su sermón de 1630, “Una ciudad brillante sobre una colina”, que hacía referencia al relato del Libro de Mateo del Sermón de la Montaña de Jesús, que caracteriza a la colonia de Massachusetts como un ejemplo para el mundo, posiblemente la primera identificación del trabajo y la conducta de las personas como algo excepcional y extraordinario en el mundo.
Benjamin Franklin era el favorito de la corte francesa, como miembro de la misión diplomática estadounidense durante la Guerra Revolucionaria. Proporcionó una cara, una sabiduría campechana y un currículum científico impresionante que ayudó a la aristocracia francesa a ver que esta casi nación tenía un potencial que valía la pena apoyar.
También con esa misión diplomática, estaba John Adams. Si bien Adams era algo así como una manta húmeda, en comparación con Franklin, plantó la idea de que Estados Unidos no era un bosque perdido, sino que estaba invirtiendo en sí mismo, tomando medidas sabias y necesarias en una generación para construir las bases para la siguiente.
Noah Webster reconoció las crecientes diferencias en inglés americano en relación con el inglés británico nativo, y publicó diccionarios que enfatizaban el cambio de idioma. Un lenguaje distintivo es un marcador de identidad única y separada.
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Un compañero en el que no podemos pensar automáticamente: Jefferson Davis. Sin embargo, en la década anterior a la Guerra Civil, Jefferson Davis fue una fuerza impulsora clave para asegurar el financiamiento y aprobar los planes para un edificio ampliado del Capitolio de los Estados Unidos. Una mera afiliación suelta de los estados puede querer escatimar en la financiación de la construcción y reparación de un edificio federal. Hubo resistencia al gasto a gran escala. Se construyó un Capitolio, no para la nación en 1852, sino que se construyó al tamaño y la grandeza apropiados para la nación llena que quizás tenía dos o tres generaciones en el futuro.
En la próxima década, tuvimos a Abraham Lincoln que mantuvo unida a la Unión durante la Guerra Civil y articuló una posible paz al concluirla. Una de mis citas favoritas de la serie de televisión de Ken Burns, “La Guerra Civil” fue la observación de Shelby Foote de que, como nación, ahora ignoramos audazmente la incorrección de la gramática. Ya no decimos “Los Estados Unidos son …”. Más bien, decimos: “Estados Unidos es …”. Sugiere que esto resume lo que la guerra logró, nos convirtió en un ” es “.
El escultor francés Frédéric-Auguste Bartholdi concibió la icónica Estatua de la Libertad, que fue donada a los Estados Unidos por Francia y se montó en una base alta financiada por donaciones de los Estados Unidos, en una pequeña isla en el puerto de Nueva York.
Una inscripción de un poema de Emma Lazarus era más aspiracional que una caracterización precisa de la aceptación de los inmigrantes por parte de los estadounidenses. Sin embargo, hasta el día de hoy, las palabras de ‘ The New Colossus ‘ apelan a los ángeles de nuestra mejor naturaleza: ” Dame tu cansado, tu pobre, tus masas acurrucadas que anhelan respirar libremente, la basura miserable de tu orilla llena. , los indigentes, los más tempestuosos, levanto mi lámpara al lado de la puerta dorada “.
Buffalo Bill Cody, con muchas encarnaciones de su espectáculo itinerante del Salvaje Oeste, desarrolló el mito, la aventura y la marca que es “The American West”, y ese héroe único, el vaquero estadounidense.
Theodore Roosevelt introdujo el nuevo papel para los EE. UU. En un nuevo siglo, con la idea de que los EE. UU. Podrían “hablar en voz baja, pero llevar un gran palo”. Hasta el día de hoy, incluso aquí en Quora, las preguntas contienen suposiciones de que Estados Unidos está utilizando diversos medios para “hablar en voz baja”. O preguntan por qué Estados Unidos está empuñando su palo, o si el palo está desarrollando grietas.
Franklin Delano Roosevelt enmarcó un papel de los Estados Unidos como “Arsenal para la Democracia” en 1940. Hasta el día de hoy, mientras las muchas facciones de la política interna de los Estados Unidos debaten el despliegue o la conservación del arsenal, el compromiso o el aislamiento, la frase de FDR identifica una responsabilidad acordada en los hombros de esta brillante ciudad en una colina.