Si Mahatma Gandhi no hubiera sido asesinado el 30 de enero de 1948, las cosas probablemente no habrían resultado ser muy diferentes para la India.
Tenga en cuenta que tenía 78 años, un hombre frágil y desanimado en 1948. Jawaharlal Nehru tenía solo 58 años y estaba a la vanguardia como primer primer ministro de la India, aunque tenía un líder de estatura paralela en Sardar Patel. Tanto Nehru como Patel admiraban a Gandhiji como su gurú moral, y a menudo Gandhiji arbitraba en sus disputas.
Sardar Patel tampoco era mucho más joven. Tenía 72 años cuando Gandhiji falleció. Dos meses después de la muerte de Gandhi, Patel sufrió un gran ataque al corazón; La acción oportuna de su hija, su secretaria y enfermera salvó la vida de Patel. Su salud disminuyó rápidamente durante el verano de 1950. Después de sufrir un ataque cardíaco masivo (el segundo), murió el 15 de diciembre de 1950.
Ahora, si Sardar Patel hubiera tenido la misma edad que Nehru y viviera hasta los años 60 o 70, el escenario se vuelve interesante y la India podría haber sido muy diferente.
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Si Gandhiji hubiera estado vivo durante unos años más, se habría debilitado solo debido a su continuo ayuno y a los 80 años. Aunque su ayuno y su atractivo habrían seguido teniendo un efecto calmante en las turbas y las masas enojadas.
La muerte de Sardar Patel habría inclinado el equilibrio de poder a favor de Nehru. Los otros líderes clave fueron C Rajagopalachari y Maulana Abul Kalam Azad, pero Nehru pudo dominar sobre todo y forzar su visión y políticas.