Hay muchos, muchos libros de historia “basados en hechos”, pero ninguno sin prejuicios. El error es suponer que este es un problema que debe superarse, como si fuera posible escribir algo que sea totalmente neutral. No lo es
Tampoco debería ser. Los historiadores y biógrafos, como todos los demás, tienen que tomar sus posiciones.
Pero más concretamente, imagina que estás estudiando a George Washington. No importa qué libro leas, el autor ha tenido que tomar decisiones sobre qué presentar y qué dejar de lado. No puedes hacer todo. ¿Te enfocas en Washington como general? ¿Como político? ¿Como un revolucionario que se rebeló contra su rey? Como un esposo? ¿Empresario? ¿Dueño de esclavos?
El punto de enfoque crea sesgo. También lo hace la experiencia del autor. Un historiador político puede ver a Washington como un excelente general, mientras que un historiador militar puede tener una opinión más crítica. Un historiador de Gran Bretaña probablemente verá a Washington de manera muy diferente. También lo hará un historiador nativo americano.
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Las perspectivas importan. Y las perspectivas son inherentemente políticas.
El desafío no es encontrar libros de historia “neutrales” sin “prejuicios políticos”. Más bien, la tarea es sopesar opiniones y reclamos en competencia en busca de una imagen más completa … y luego usar su propia mente para llegar a conclusiones.
Como nota final, debo señalar que, si bien cada escritor escribe desde una perspectiva sesgada, esto no significa que todos los escritores sean iguales. Historiadores eminentes como David McCullough, Ron Chernow, Doris Kearns Goodwin y HW Brands son escritores legítimos y confiables. Las celebridades que escriben libros “históricos”, Glen Beck me viene a la mente, simplemente no lo son.