Es imposible saber “lo que pudo haber sido” con certeza en cualquier aspecto de la vida humana, especialmente la política y su departamento violento, la guerra.
Cuantos más años de “historia alternativa” intente, más probabilidades tendrá de estar equivocado. Hay demasiados factores de los que no sabemos lo suficiente. Y, por supuesto, con la historia alternativa, esas incógnitas se multiplican exponencialmente.
Así que me limitaré a una estimación tentativa de lo que podría haber sucedido en el primer año o dos después de una decisión de la ONU de detenerse en el paralelo 38.
(Pero primero, permítanme decir que estoy impresionado por el análisis a largo plazo de Hanhwe Kim de todos modos. Me parece muy plausible. Además, sus puntos de vista sobre el posible impacto psicológico de tal alternativa en el desarrollo a largo plazo de Corea del Norte y del Sur y Las relaciones y el papel de los EE. UU. en Corea, el impacto de la reducción de la ira y la deuda de sangre, son perspicaces y elegantes, por no decir intelectualmente bellas. Ese tipo de pensamiento es importante en el estudio de la guerra, ya sea que estudiemos la forma en que las guerras reales sucedió o las muchas formas alternativas en que podrían haber sucedido).
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Dicho esto, no estoy convencido de que parar en el paralelo 38 hubiera sido una decisión política tan difícil como sugiere Hanhwe Kim. Ciertamente podría haber habido oposición de los líderes surcoreanos ansiosos por reunir a su país. Y los belicistas estadounidenses, listos para bombardear a cualquiera en cualquier momento solo para sacar sus rocas jingoísticas, se habrían decepcionado.
Pero no creo que las Naciones Unidas, o las tropas en el campo, o la familia estadounidense promedio, se hubieran opuesto.
De todos modos, seamos realistas. Incluso si admitimos que la decisión podría haber sido políticamente difícil, eso no significa que fuera imposible.
La decisión de continuar al Yalu fue tomada por un hombre, Douglas MacArthur. Fue apoyado (por un tiempo más) por Harry Truman.
Si alguno de estos hombres hubiera adoptado un pensamiento alternativo, podríamos haber disfrutado de una decisión alternativa sobre la costosa invasión de Corea del Norte.
Si simplemente hubieran dicho: “No, tenemos lo que buscamos, teniendo en cuenta que los chinos son demasiado arriesgados, detengámonos en la antigua frontera con ajustes topográficos moderados para una defensa más fácil”, ¿quién hubiera tratado de contradecirlos?
Prefiero basarme en puntos de acuerdo, pero desafortunadamente en este caso, con el debido respeto a la experiencia de Jack Hwang, simplemente no puedo estar de acuerdo con su conclusión de que China habría intervenido de todos modos y / o (¿cuál es?) Que MacArthur’s conducir al Yalu casi asustó a China por no intervenir.
El hecho es que China NO intervino hasta que invadimos Corea del Norte, y ellos intervinieron cuando la ONU llegó al Yalu. Esto parece ser lo contrario de lo que el análisis del Sr. Hwang nos llevaría a creer. (Sin embargo, estoy interesado en escuchar sobre cualquier información específica que tenga sobre debates o documentos comunistas chinos que respalden sus puntos de vista y / o expliquen cómo los eventos no siguieron el curso que los líderes del partido defendieron. Como alguien que ha citado la reunión del Consejo de Guerra de Japón minutos para demostrar que las bombas atómicas no tuvieron NADA que ver con la decisión de rendición de Japón, entiendo que el demonio está en los detalles microscópicos).
Según recuerdo la cronología, la ONU capturó por primera vez a los prisioneros chinos mientras atravesaba Corea del Norte en octubre de 1950. Estos fueron los hombres que China llamó voluntarios y, según un libro experto que leí, este fue un clásico “ataque de advertencia” chino. significando “estamos aquí y resistiremos”. NOTA: Parece que no ha habido una participación china significativa (¿aparte de suministrar armas a los norcoreanos tal vez?) O amenazas serias hasta DESPUÉS de que la ONU cruzó el 38.
MacArthur no hizo caso, se negó a reconocer cualquier capacidad china y siguió adelante. Cuando llegó al Yalu en noviembre, ENTONCES los chinos atacaron con una fuerza completa y bien organizada, como banshees del infierno.
Si MacArthur casi los había asustado de intervenir, ¿por qué lo hicieron, cómo lo hicieron? ¿Por qué no moverse semanas antes, cuando aún estaba más lejos de China? ¿Por qué no ayudar a los norcoreanos a defender Seúl en septiembre? Creo que porque les importaba un comino Corea del Norte, excepto como un amortiguador de seguridad, y probablemente estaban enojados con Corea del Norte por sacudir el bote. (Lo que no significa que no les hubiera encantado coquetear con una Corea comunista unificada para chantajear a Japón).
China estaba más preocupada por su propia seguridad. Si las fuerzas de la ONU se hubieran detenido en el paralelo 38, ¿qué posible motivo habría tenido China para provocar más guerra? Acababa de pasar por una lucha espantosa de décadas y no lo consideraba realmente terminado. Mao preferiría haber tratado con Taiwán que perder un millón de muertos limpiando después de la imprudencia temeraria de Corea del Norte. (Creo que algunos han sugerido que la Guerra de Corea es la única razón por la que China Roja no conquistó Taiwán desde el principio).
Además, ¿CÓMO podría China haber hecho algo? Eran una fuerza de infantería de corto alcance en aquel entonces. No hay forma de que hayan podido reunir la logística para atravesar varios cientos de millas de bombardeos de la ONU y llegar al 38º paralelo paralelo para luchar. Y, de hecho, el paralelo 38 es casi exactamente donde la ONU los derrotó, no una, sino un par de veces.
La única oportunidad de los chinos para llegar al paralelo 38 habría sido ANTES de expulsar a los norcoreanos de Corea del Sur. Y no actuaron.
Entonces, mi escenario alternativo es algo como esto:
“Oh, Dios, si SOLO MacArthur hubiera poseído la inteligencia, la sabiduría y la modestia para detenerse en la frontera original o cerca de ella y procediera a fortificarla con una venganza de mar a mar. Estoy casi seguro de que China Roja estaría encantada de vivir con un retorno al status quo ante bellum . Nuestras fortificaciones costosas los habrían convencido de que nos tomamos en serio no movernos al norte y amenazar a China. ¿Quién sabe lo que hubiera pasado en Corea del Norte? En el peor de los casos, si los comunistas norcoreanos reconstruyeron sus fuerzas y atacaron de nuevo, no hay nada en su desempeño anterior que sugiera que hubieran representado una gran amenaza durante años. Y esta vez, no habrían disfrutado de ninguna sorpresa y se habrían enfrentado a una fuerza moderna desplegada y excavada. Durante los años intermedios, por supuesto, la coalición presumiblemente habría comenzado a entrenar a las fuerzas de la República de Corea en los luchadores duros y capaces que son hoy. Y tal vez, sin ese millón de hombres muertos (incluido el hijo de Mao Tse Tung), los chinos hubieran sido más amigables con nosotros ”.