La crisis de Suez ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial. Esta guerra había drenado seriamente el poder de Gran Bretaña y Francia, y ambos países no tenían nada que ganar de la guerra a pesar de ganar. Mientras tanto, Estados Unidos había ganado mucho con el conflicto. Su armada se había convertido en la más dominante del mundo, su economía se alzaba sobre sus rivales y tenía un vasto complejo militar e industrial. La URSS también tuvo más que ganar con la guerra a pesar de sufrir la mayor cantidad de bajas. Esto se debe principalmente a que había invadido el resto de Europa del Este e instalado gobiernos socialistas pro-soviéticos en esos países. Stalin también había construido una máquina militar masiva para derrotar a los nazis que continuaron creciendo después de la guerra, y ya no había grandes potencias cerca de las fronteras del país que pudieran representar una amenaza sustancial.
Ahora, el Reino Unido y Francia ciertamente habrían tenido éxito militarmente si hubieran seguido adelante, pero las consecuencias habrían sido severas. Esto se debe principalmente a que Estados Unidos amenazó con vender sus acciones en la moneda británica (libra esterlina), lo que habría instigado la inflación y perjudicado a la economía británica. También existía la amenaza de una reducción / detención de las ventas de petróleo a los dos países por parte de los estados árabes y otros países de la OTAN. Como Gran Bretaña y Francia apenas comenzaban a recuperarse de la destrucción causada por la Segunda Guerra Mundial, estas amenazas parecían superar la importancia de controlar el Canal de Suez.
Y si decidieran continuar con su campaña militar de todos modos, no habría habido intervención militar de los EE. UU. Y / o la URSS (recuerden que si bien estas dos naciones eran superpotencias, Francia era una gran potencia y Gran Bretaña aún era una superpotencia, aunque más débil de lo que era antes) y Gran Bretaña y Francia habrían logrado su objetivo, que era asegurar el canal para poder abastecer más fácilmente a sus colonias en el Este. Sin embargo, habrían sufrido las consecuencias económicamente.
La crisis de Suez marcó el punto en la historia donde Gran Bretaña lentamente perdió su estatus de superpotencia y comenzó el período de descolonización.
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