Este es uno interesante. Mucho dependería de la persona: sospecho que mucha gente descubriría repentinamente que su comprensión de muchas de las ideas clave de la modernidad, particularmente las prácticas que podrían ser extremadamente útiles en tal escenario, es en realidad bastante inestable. Incluso omitiendo los problemas de idioma, mi apuesta es que pocos de nosotros saldremos como genios mágicos una vez que lleguemos sin conexiones a Internet, calculadoras o incluso un conjunto de segunda mano de la Enciclopedia Británica.
Para tomar un ejemplo, analizaré lo que probaría sin hacer ninguna búsqueda de referencia de ningún tipo. También voy a omitir cualquier cosa de ‘predecir el futuro’ por la simple razón de que 1 AD unos años después del próximo gran evento ‘datable’ podría predecir falsamente (la Batalla del Bosque de Teutoburgo en 9 AD) -y si no he cambiado el futuro en ese momento, estoy haciendo un mal trabajo.
Lo primero que me gustaría hacer sería poner en funcionamiento papel y tipo móvil . No solo sería una buena manera de ganar algo de dinero sin ser tan obviamente mágico que estaría en el radar de las personas equivocadas, sino que también sería un beneficio incomparable para el futuro: dado que fácilmente el 90% de todo lo que se haya escrito en la antigüedad se pierde, principalmente debido al gasto de volver a copiar constantemente los libros a mano, sentiría que mi aventura en el viaje en el tiempo estaba justificada si pudiera comenzar a imprimir en el primer siglo. * Además, es algo que, como no particularmente práctico laico, creo que entiendo. Bloques con letras, una máquina para sujetarlos en papel y papel. Lo se mucho.
O yo?
Los bloques de metal con tipografía, bueno, esa parte es fácil. Excepto que tendré que descubrir cómo hacerlos: ¿están emitidos? o tallado? Creo que es el reparto. Plomo, si? Pero, ¿me voy a envenenar con plomo? ¿Y me retrasará o necesito usar algo más difícil?
Y luego tengo que convertirlos en una prensa real. Creo que podría resolver eso con materiales locales: estoy bastante seguro de que las prensas de aceitunas o las prensas de vino del primer siglo usaron un mecanismo de tornillo. Después de imprimir algunas cosas, buscaré algo más elegante, aunque tendré que encontrar (o más probablemente comprar ) un maquinista experto para armar algo realmente elegante.
Luego el papel. Estoy bastante seguro de que puedo socavar el papiro importado o la vitela local, que son bastante caros. Pero papel … ¿de qué está hecho realmente en estos días? ¿Es la pulpa de madera sola todo lo que necesitas? que tipo de madera ¿Cómo se despliega y se aplana? Y hay trapos involucrados de alguna manera, salí con alguien que hizo papel hace 30 años y estoy seguro de que hubo trapos involucrados.
Ah, ¿y cómo haces tinta? Creo que puedo obtener eso preguntando, pero apuesto a que las cosas que usan los escribas no funcionarán de inmediato.
Así que ahora ya tengo tres, o tal vez cuatro, proyectos de investigación en mi proyecto fácil . Estoy bastante seguro de que puedo hacer esto, suponiendo que tenga alguna forma de seguir comiendo.
Aquí, al menos, creo que tengo una ventaja moderna definida: he visto suficiente Silicon Valley para saber que necesito un plan de negocios. Creo que puedo descifrar esto en etapas: primero, haga el tipo de bloque de madera en el papiro existente. Haga algo realmente simple: tal vez hacer copias justas de poemas para los literatos, o si eso no funciona algo como folletos publicitarios para obtener un flujo de ingresos. Úselo para financiar la investigación en papel, que se venderá tanto con impresión como, una vez que sea familiar, como un producto básico. Solo entonces asume el elegante trabajo mecánico.
¡Dame un año sin morir de disentería y he cambiado el mundo!
Proyecto paralelo: Puntuación . Romanos ESCRIBE AQUÍ EN NUESTROS ESPACIOS O PUNTOS DE MARCA EN TODOS LOS TIEMPOS DUROS. Popularizar la puntuación y el espaciado será de gran ayuda para la alfabetización popular en el futuro. Creo que para este buscaría a Tiro, el inventor de la taquigrafía, que aún debería estar vivo (vivió hasta los 100 años). Creo que apreciaría este.
Otro proyecto paralelo son los números arábigos . Hoy en día, generalmente pensamos que abaci era lo suficientemente bueno como para que el cero y los dígitos no fueran el salto cuántico que afirmaban los viejos textos de historia, pero aún así es una victoria.
Un último proyecto en papel: el códice , es decir, el libro moderno en oposición al pergamino. Es un complemento natural de la impresión, y también es mucho más resistente y ahorra espacio. Otro regalo para el futuro. No he hecho encuadernación de libros, pero creo que podría hackearlo.
Pero todo esto no es lo suficientemente sexy. Ahora que el negocio del papel tiene un poco de dinero entrante, quiero algo genial y hábil. Me gusta…
¿Qué?
Vi ese episodio de Star Trek, donde el Capitán Kirk hace pólvora con carbón, azufre y sal-peter (que creo que es un cristal que se forma en el estiércol de cerdo. Necesito descubrir cómo preguntar eso en latín muy, muy cuidadosamente). Si pudiera estar seguro de averiguarlo y tener suficiente tiempo para jugar con las proporciones, probablemente podría resolverlo, pero este párrafo es más o menos la suma total de lo que sé sobre ese puntaje. Esto, creo, es la verdadera esencia del problema: como muchos modernos inteligentes, no necesito saber cómo hacer esto, simplemente puedo buscarlo. Excepto que es difícil hacerlo cuando mi MacBook tiene 2015 años en el futuro. La pólvora va a ser un proyecto de skunkworks en curso; No voy a conquistar el imperio con él.
Por otro lado, probablemente podría hacer una brújula magnética, si puedo encontrar una fuente de piedras preciosas. Pero tomaría muchas preguntas: el magnetismo no se convierte en un tema candente en Europa por otro milenio y medio. Eso, sin embargo, definitivamente sería vendible.
También factible: pararrayos. Sé que puedo hacer eso y también salvará muchas vidas. La parte difícil será descubrir cómo hacer que la idea salga a la luz: la prensa de ciencia popular del siglo XVIII no tiene una contraparte romana. Creo que lo más inteligente es ‘descubrir’ un ‘manuscrito perdido’ de algún conocido pero oscuro filósofo natural griego e insertarlo allí, en lugar de pretender inventarlo yo mismo. De lo contrario, es difícil de vender.
Estoy menos seguro de las lupas . Los días dorados de la industria romana del vidrio aún están por llegar: habrá un gran repunte en la producción de vidrio durante el próximo siglo. Si pudiera obtener un punto de partida decente, la mayoría de los vidrios romanos están coloreados para ocultar las impurezas, creo que probablemente podría resolver una lente de aumento por prueba y error, creo que probablemente podría encontrar un metalúrgico que me pudiera enseñar cómo obtener el tipo de grano adecuado para moler las lentes hacia abajo sin hacerlas demasiado opacas para ser útiles. Una vez que las lentes están listas, también puedo hacer telescopios y microscopios. Si el proyecto de lentes funciona, podría ser posible poner en marcha la teoría de los gérmenes de la enfermedad, aunque es casi seguro que demoraría tanto en extenderse que nunca vería muchos resultados prácticos. Sin embargo, los telescopios serán grandes vendedores: los usos prácticos son demasiado obvios para ignorarlos.
En el camino definitivamente estoy trabajando duro para encontrar un patrón. Creo que la estrategia de ‘sorprender a los nativos’, tratar de convencer a las personas de que tengo poderes sobrenaturales, es muy poco probable que funcione. Pero encontrar un miembro bien conectado de las clases altas es clave: alguien para presentarle a las personas adecuadas, proporcionar cobertura política y asegurarse de que sus innovaciones se consideren modernas y no amenazantes.
Y si mi patrón es lo suficientemente poderoso, vería si puedo lograr que Augustus cree la ley de patentes . Los romanos no hicieron patentes, eso es un invento renacentista. Esto no significaba mucho intercambio de código abierto: significaba que muchas cosas importantes se mantenían en secreto deliberadamente. Si fuera posible poner en marcha un régimen de patentes decente (un patrocinador realmente bueno obtendrá mi equipo de impresión del contrato para imprimir las copias oficiales de las solicitudes de patente). No solo tendré un tiempo mucho más fácil monetizando mis “inventos”. “Pero el futuro no perderá todo tipo de grandes cosas porque se escribirán.
Desafortunadamente en este punto, realmente me estoy quedando sin fruta baja. Sé que, en teoría, la sembradora será uno de los grandes impulsores de la prosperidad agrícola china. Si supiera cómo funciona realmente una sembradora, inventaría una. Pero yo no. Otra mofeta trabaja trabajo. Sin embargo, intentaré encontrar alguna forma de sacar a los gusanos de seda de China. Si puedo hacerlo, tendré mucho dinero para investigación y desarrollo, ese truco básicamente flotó en el Imperio Bizantino durante 500 años.
Entiendo la teoría de cómo funciona un barómetro, pero no sé cómo obtener mercurio líquido en Roma, o si quiero arriesgarme a la intoxicación por mercurio para probarlo. La comida enlatada es otra riesgosa: en teoría funcionaría, pero un error haría que algunas personas murieran. Al menos no usaría soldadura de plomo, ¡pero no sé cómo evitar el botulismo!
Hay un millón de cosas que podrían funcionar: la ballesta mecánica, por ejemplo. Timones de popa para barcos, junto con velas lateen. Sé la historia sobre el collar de caballo que revolucionó la agricultura medieval, pero aparte de ser un gran anillo acolchado, no sé nada al respecto: ¿quién me lo va a construir? Sé que se supone que los estribos son una gran ventaja para la caballería, pero mi impresión es que las sillas de montar modernas son fantásticamente complejas y no sé nada sobre ellas (sinceramente, no recuerdo si los romanos usaban herraduras : si no lo hacen) t Me pregunto si podría venderlos con la idea). El problema con todo este tipo de cosas es que yo —con poco más que una ilustración de un libro medio recordado— tengo que encontrar una manera de venderlas a profesionales criados en una tradición diferente que conocen perfectamente su negocio. Soy un extraño tratando de decirles a los profesionales, quiénes son las personas que necesito para implementar mis ideas descabelladas, que lo están haciendo todo mal. A menos que tenga una suerte fenomenal, solo me reirán. Seré la Nikola Tesla del siglo primero.
Conozco los conceptos básicos de la mecánica, así que puedo imaginar mucha automatización genial: las correas, poleas y engranajes son todo lo que puedo contratar. Pero no tengo idea si realmente puedo usarlos para competir con el trabajo esclavo en las condiciones del siglo primero. La única forma de saberlo es intentar … lo que solo funcionará si puedo pagar las inversiones iniciales. Todo es tristemente moderno.
La mayoría de la tecnología está integrada en un contexto social y económico. Puede tener la idea correcta y aún así no ser capaz de ponerla en manos de las personas por todo tipo de razones: política, negocios, tabúes sociales o simplemente fallas de marketing. Y, cuando realmente no sabes cómo implementar la idea, corres el riesgo de parecer una manivela. Entiendo los principios básicos detrás de la máquina de vapor, pero también lo hizo Hiero de Alejandría. Todo lo que hizo con él fue algunas demostraciones ingeniosas: no encontraría una aplicación práctica durante casi dos mil años.
* Los lectores agudos notarán que algunas de las cosas aquí no son originales; Estoy muy en deuda con la excelente novela de viajes en el tiempo de Sprague DeCamp, Lest Darkness Fall , ¡aunque no volví a buscar nada!