Si Franz Ferdinand sobrevivió, sucedió a su tío como Emperador y creó los Estados Unidos de la Gran Austria, ¿podría haberse evitado la Primera Guerra Mundial?

En un sentido muy real no .

El Imperio Otomano estaba en decadencia, por lo que las “Grandes Potencias” todavía estaban muy interesadas en el control del Bósforo, y habrían continuado armando e incitando a los movimientos nacionalistas que sentían que serían favorables para ellos después de que el polvo se hubiera asentado.

Pero las cosas podrían haber jugado de manera muy diferente. Primero Franz Fernando fue un reformador. Pudo haber podido aliviar algunas de las quejas muy legítimas que varios grupos tenían dentro de Austro-Hungría. Diferentes grupos querían el mismo tipo de derechos que Hungría había logrado en 1867.

En segundo lugar, un poco más de tiempo podría haber reducido la poderosa influencia nacionalista de Hungría, que no quería que nadie más lograra su estatus. (Los liberales húngaros boicoteaban el parlamento, por lo que Hungría se estaba comportando peor de lo que realmente era).

Entonces, si los liberales húngaros comenzaron a participar más activamente en la política y Franz Ferdinand hubiera podido impulsar reformas, Austro-Hungría podría haberse convertido en una federación perdedora (y más feliz) sin esas desagradables divisiones étnicas internas.

Pero volviendo a mi primer punto, todavía habría sido el caso de que todas las Grandes Potencias estarían compitiendo por el control del Bósforo, y no veo que eso se hubiera resuelto pacíficamente.

Probablemente todavía hubiera habido una Primera Guerra Mundial, incluso sin el asesinato de Franz Ferdinand, aunque la guerra podría haber tomado otros años para comenzar. La razón de esto es que el barril de las alianzas entre las naciones de Europa todavía existía. Todo lo que se requería, en realidad, era una pequeña chispa para encender todo el continente. Sin la chispa del asesinato de Fernando, habría habido otra chispa en algún momento posterior. El sistema de alianza no se habría disuelto sin una guerra importante para mostrar a las naciones de Europa cuán peligroso era ese sistema de alianza.

Quiero decir, la Primera Guerra Mundial que conocemos comenzó directamente debido a su asesinato, así que sí, la Primera Guerra Mundial se habría evitado. ¿Por cuanto tiempo? Probablemente no muy largo. Europa era una bomba de relojería; todas las grandes potencias aumentaron el gasto militar a números prácticamente sin precedentes, y es muy difícil convencer a la gente de que realmente reduzca a un ejército. Entonces, ¿qué sentido tienen todos esos ejércitos si nadie los va a usar? Pero al pensar en esto, me di cuenta de que la Primera Guerra Mundial podría haberse evitado. Es posible que, en diferentes circunstancias, no se conociera, sin importar las líneas que se dibujaran, podría haber concluido bajo un tratado mejor que Versalles y haber sido conocida como la gran guerra, la guerra para poner fin a todas las guerras. Porque creo que habría habido tiempo suficiente hasta las armas nucleares para que estallara otra guerra mundial, tal vez no haya suficiente tiempo para dos. También espero que las personas, en este escenario hipotético, se den cuenta de que atacarse mutuamente en la guerra es una locura. El mejor de los casos que veo posible es que las armas nucleares se usan para terminar con la hipotética Primera Guerra Mundial y la destrucción mutua asegurada disuade a otros países de intentar convertirla en un 2.