Estados Unidos intervino porque los británicos se quejaron de los planes de Mossadegh para nacionalizar el petróleo, ya que (con razón) pensó que el petróleo iraní pertenece a Irán, no a los británicos. A Estados Unidos no le importaron los británicos y sus quejas, pero eso cambió cuando Eisenhower asumió el cargo y los británicos finalmente lo convencieron de que Mossadegh simpatiza con los comunistas cuando, de hecho, no simpatizó con ellos, pero lo hicieron con él. Temiendo a los comunistas, los Estados Unidos con los británicos organizaron un golpe de estado en 1953 y derrocaron a Mossadegh, aplastando efectivamente el sueño de devolver el control del petróleo iraní a Irán. Estados Unidos instaló el nuevo gobierno bajo el liderazgo de Mohammad Reza Pahlavi, un Shah que era muy amigable con el oeste, lo que le daba a los Estados Unidos y a los británicos el derecho de controlar el petróleo y otros recursos iraníes.
Mossadegh era un líder elegido democráticamente y fue derrocado debido a la paranoia de Estados Unidos con respecto a los comunistas.