El nacionalismo no tuvo nada que ver con eso. El Imperio Otomano cayó porque estaba al revés. El país tenía un establecimiento militar de vanguardia y un buen gobierno durante la mayor parte de su historia, pero el progreso se detuvo durante el reinado de Solimán el Magnífico. Los otomanos conservaron su estatus como el poder militar más importante de Europa hasta finales del siglo XVII, pero nunca se recuperaron de su derrota en la Guerra Austro-Turca de 1683-1699, en la que perdieron el control de Hungría.
Se hicieron esfuerzos poco entusiastas para la modernización y las reformas durante el resto de la historia del Imperio, pero ninguno de ellos realmente echó raíces. Los otomanos perdieron gradualmente todo lo que habían conquistado, llegando a ser conocidos como el “Hombre enfermo de Europa”. Un escritor turco una vez escribió que su nación había estado en retirada constante durante 238 años, desde el día en que fueron derrotados en la Batalla de Viena (12). Septiembre de 1683) hasta el día en que derrotaron a los griegos en la batalla de Sakarya, cerca de Ankara (13 de septiembre de 1921). No está tan lejos de la marca.
El nacionalismo nunca echó raíces en el Imperio Otomano hasta sus últimos días, y cuando lo hizo, fue el tipo feo y xenófobo lo que provocó la muerte de tantos armenios durante la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, cuando el país fue sometido a En un tratado de paz que hizo que Versalles pareciera positivamente moderado, la nación turca finalmente nació de un nacionalismo saludable. Mustafa Kemal, el único general otomano victorioso de la guerra, reunió a su pueblo y expulsó a sus enemigos de la tierra turca, uniendo a la nación turca e infundiendo un sentimiento de orgullo nacional en el pueblo. Sus reformas, durante un período de 17 años hasta su muerte, hicieron mucho para deshacer los siglos de estancamiento bajo los otomanos.
Si el Imperio Otomano se hubiera reformado con un espíritu de nacionalismo saludable mucho antes de 1914, podría haber sobrevivido. La falta de esto es una de las cosas que finalmente lo destruyó. Y fue el nacionalismo, liderado por Kemal Atatürk, el que ayudó a que el pueblo turco volviera de una calamitosa decadencia que se forjó durante siglos.
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