La alfabetización era baja porque, como explicó Yusuf H. Durkaya, realmente no había ninguna razón para educarse. La educación era costosa y no pagaba, porque no había nada que pudieras hacer con ella. A las personas, especialmente a los musulmanes, se les asignó un papel al nacer. La mayoría de ellos nacieron y murieron agricultores atados a la tierra en un sistema feudal. Unos pocos seleccionados fueron elegidos por el sistema para convertirse en líderes. Y esa es la clave. El sistema eligió quién progresaría y quién no. Por lo demás, no había posibilidad de superación personal.
Después del 17 c. Hay pocos cambios entre los musulmanes pero una situación muy diferente entre las minorías cristianas *. Habiendo sido privados de tierras, recurrieron al comercio y servicios donde la educación es primordial. Entonces, la educación se arraigó en sus mentes comunales como el único tesoro que nadie podía quitarles y su multa por la miseria (esto también ha sido una característica notable para los judíos de todo el mundo). Las comunidades construyeron escuelas, haciendo que la educación esté disponible para más estudiantes. Estas escuelas, a pesar de estar bajo la guía de la Iglesia, proporcionaron una educación secular y moderna. Las escuelas musulmanas eran de naturaleza profundamente religiosa y, por lo tanto, de poco uso práctico en el mundo en rápida modernización. Los campesinos de todas las religiones permanecieron sin educación, pero entre los no musulmanes se formó una especie de clase media (comerciantes, etc.) que tenían sed de conocimiento. Se formó un círculo autopropagante de educación y prosperidad para los no musulmanes, especialmente judíos, griegos y armenios.
No estoy del todo de acuerdo con Nick Nicholas sobre la importancia de la imprenta aquí. Sí, no estaba permitido imprimir en el Imperio Otomano PERO en el caso de los griegos había un mercado y eso significaba dinero para las impresoras venecianas. Si hubiera habido un interés igual por parte de la gente de habla turca, habrían impreso sus libros en otro lugar y los habrían introducido de contrabando en el reino (como las canciones de izquierda durante la dictadura griega). Pero no había interés, porque no había mercado, y eso era porque no había un grupo de personas educadas, o incluso semi-educadas, fuera de las puertas cerradas del palacio.
* Los judíos siempre habían disfrutado de privilegios distintos, tenían una larga tradición en educación y, por lo tanto, eran mucho más letrados que ninguno de los dos.
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