Los habrían despreciado hasta cierto punto, pero habrían sido demasiado educados para decirlo (al menos en compañía mixta). Pero, de nuevo, los “snobs de algodón” tendían a menospreciar a casi todos los que no formaban parte de su conjunto de élite súper rico. Eran, ante todo, aristócratas de sangre azul, y solo racistas en el último momento. Por lo tanto, habrían tenido más respeto por un esclavista negro rico que por un pobre agricultor blanco. Despreciaban a los blancos pobres y a la gente de la clase trabajadora tanto o incluso peor que los negros. Desde su punto de vista, los negros eran al menos útiles, mientras que los blancos pobres no tenían ningún valor. La próxima vez que use palabras como “redneck”, “hillbilly”, “cracker”, etc., recuerde que todos esos términos fueron acuñados por esclavistas ricos en burla de los blancos pobres.
El desprecio era mutuo, por supuesto. Muy pocas personas eran lo suficientemente ricas como para poseer incluso un solo esclavo, y mucho menos decenas o cientos. La gran mayoría de los sureños blancos nunca participaron en la esclavitud y, de hecho, muchos de ellos la odiaban porque los mantenía en la pobreza al suprimir sus salarios. Nadie puede competir con el trabajo esclavo, después de todo.
Los grandes propietarios de plantaciones esclavistas intentaban crear una sociedad similar a la que encontrarían en las Indias Occidentales, donde la población era casi completamente esclava, excepto por un puñado de propietarios blancos ricos que controlaban todo. Sin embargo, el Sur nunca estuvo tan cerca de eso. Siempre tuvo una gran mayoría de pequeños agricultores y empresarios blancos, por lo que nunca podría ser otra copia de Haití o Barbados. Si desea leer sobre una verdadera “sociedad de esclavos”, busque una buena historia de San Cristóbal o Jamaica, y es probable que nunca vuelva a ver la esclavitud estadounidense con la misma luz. Fue algo suave y manso en comparación con lo que sucedió en el Caribe.
Este ha sido un tema recurrente en la historia de Estados Unidos, tanto en el norte como en el sur. La tentación de los ricos de transformarse en una pequeña camarilla de elitistas egoístas nunca se ha desvanecido, ni siquiera hoy en día. Solo la identidad de los que están debajo del tacón de la bota ha cambiado de vez en cuando y de un lugar a otro.
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