¿Cuál es la importancia histórica de la batalla de Fredericksburg y cómo se compara con la batalla de Gettysburg?

Answer 1

Fredericksburg está en el río Rappahannock, y se encuentra a medio camino entre Washington y Richmond. Lee había invadido Maryland en septiembre de 1862, después de su aplastante derrota del Ejército de Virginia de John Pope en la segunda batalla de Manassas, del 28 al 30 de agosto de 1862. George McClellan tomó el mando del ejército de Pope y esas porciones del Ejército del Potomac en Maryland, y comenzó a perseguir a Lee. Algunas tropas federales encontraron algunos cigarros envueltos en un papel grande y estaban encantados porque el tabaco era difícil de conseguir debido a la guerra. Uno de ellos reconoció la importancia del papel en el que habían envuelto los cigarros y se lo entregó a un oficial. McClellan estaba ahora en posesión de la orden general de Lee para el ejército. Persiguió a Lee vigorosamente y (aparentemente) lo atrapó en el oeste de Maryland. La batalla de Sharpsburg, o Antietam. siguió, y McClellan se desempeñó muy mal, lanzando tres ataques separados, pero no al mismo tiempo, de modo que el ejército de Lee sobrevivió, aunque apenas. Ese fue el final de la carrera de McClellan como oficial al mando en el ejército federal.

Después del retiro de Lee en Virginia. El Ejército del Potomac fue puesto bajo el mando de Ambrose Burnside (cuyos exuberantes bigotes laterales dieron lugar al término “burnsides”, que se convirtieron en patillas), a quienes les fue bien en una temprana invasión anfibia de Carolina del Norte. Persiguió a Lee, aunque muy lentamente. El 13 de diciembre de 1862, Burnside ordenó un ataque en el extremo sur y derecho de la línea Confederada. Una cuña de bosque atravesó esta línea, sostenida por el Segundo Cuerpo de Thomas Jackson. El mayor general George Gordon Meade (que comandaría el ejército del Potomac en Gettysburg) aprovechó el bosque para romper la línea de Jackson. Jubal Early y Daniel Harvey Hill contraatacaron e hicieron retroceder la división de Meade, a un costo considerable. La mayoría de las más de 4000 bajas de Lee sufrieron en este contraataque.

Mientras tanto, Burnside había enviado al General Sumner para atacar el extremo norte, izquierdo de la línea de Lee, en poder del Primer Cuerpo de James Longstreet. Inmediatamente detrás y al suroeste de Fredericksburg había una cresta conocida como Marye’s Heights. Había un camino hundido en la cresta, no es raro en una época en que la mayoría de los caminos eran caminos de tierra, y los caminos más viejos tendían a convertirse en surcos en el campo. El terreno sobre el que tenían que avanzar las tropas federales era muy malo, con un canal al suroeste de la ciudad y campos de cultivo, casas y jardines que ralentizaron a las tropas y rompieron sus formaciones. La artillería confederada reunida detrás del camino hundido jugó un infierno con los federales que avanzaban cuando la niebla de la mañana se levantó. Las brigadas de Cobb y Kershaw se apiñaron en el camino hundido, pero más allá del alcance de la artillería federal al otro lado del río. Había un muro de piedra frente al camino, y los sureños usaban palas para desenterrar el camino y construir un paso de fuego detrás del muro. Los mejores tiros pasaron al frente, y los hombres estaban clasificados cuatro y cinco detrás de ellos. Los hombres de enfrente dispararían y les devolverían los mosquetes, y se les entregaría un mosquete cargado a cambio. Su fuego era casi continuo. La brigada federal líder fue inmovilizada después de sufrir un 25% de bajas, y las brigadas que las siguieron sufrieron un 40% y un 50% de bajas. Era un matadero. Las tropas federales se quedaron en el campo durante la noche, aunque el invierno en Virginia es relativamente templado, en diciembre hace frío por la noche al igual que en cualquier otro lugar de América del Norte. Muchos de los heridos murieron de la noche a la mañana. Hubo una pausa el 14 de diciembre, y el 15 de diciembre, Burnside admitió la derrota y retiró sus tropas. Lo importante es que era un matadero. El ejército de Lee sufrió algo más de 4000 bajas, la mayoría de ellas en el Cuerpo de Jackson. El ejército de Burnside sufrió más de 12,500 bajas, y todo sin ningún propósito.

No puedo ver ninguna base razonable para comparar esta batalla con Gettysburg. Quizás alguien más haga esa comparación. Ver RE Lee: A Biography , de Douglas Southall Freeman, Scribner’s, Nueva York, 1934–35 (ganador de un Pulitzer de 1935) y Lee’s Lieutenant: A Study in Command, también de Freeman, Scribnér’s, Nueva York, 1942–44. Los libros de Freeman son unilaterales, por lo general, solo dan cuenta de la Confederación. En el caso de esta batalla, sin embargo, la cuenta de Freeman es suficiente.

Answer 2

Un período muy triste para estudiar en la historia militar similar al período estancado 1915-1917 en el frente occidental. Fredericksburg fue una debacle para la Unión y el general Burnsides. Este fue uno de los mejores ejemplos de cómo no realizar un cruce de río opuesto en la historia. Mala planificación, mal tiempo, material de cruce de río que llega tarde combinado sin espacio para desplegar versos defensas naturales fuertemente mejoradas sumadas a un baño de sangre. Muchos otros generales en la historia militar cuando se enfrentan a una posición táctica superior tienen la sabiduría de buscar un enfoque indirecto. Tal vez pin y finta a un flanco para obtener sorpresa. Con terreno difícil en cada flanco y un defensor de marcha rápida moviéndose en líneas interiores, no era probable que funcionara. Burnsides hizo algunos esfuerzos para hacerlo, pero fue ineficaz. Estaba bajo una tremenda presión por parte de Lincoln para atacar, pero cuando fue nombrado por primera vez protestó porque no estaba calificado para comandar un ejército. Hooker y Grant vieron que envolver a Lee en el flanco interior era la única solución. Intentar usar números y la deserción fue la respuesta, no los ataques frontales directos. Una solución más grande era realmente atrapar a las fuerzas rebeldes en Virginia y buscar la victoria en el oeste. Sherman después de tomar Atlanta empujó al mar mientras Grant sostenía a Lee antes que Richmond.