¿Cuál es el significado de la Batalla de Trenton y por qué fue necesaria esta batalla?

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Si una batalla es necesaria o no es un juicio subjetivo, así que no tengo ningún comentario al respecto. Muchas de las tropas a disposición de Washington eran alistamientos a corto plazo cuyo tiempo estaba por expirar o milicianos que estaban a punto de regresar a casa. Quería obtener una victoria para la causa, y quería hacer algo con esas tropas antes de que expiraran sus alistamientos. Después de liberar a Boston de los británicos tomando Dorchester Heights y colocando artillería pesada allí, Washington había sufrido una derrota tras otra, aunque no siempre cuando las tropas estaban bajo su mando directo. En la batalla de Brooklyn Heights, en agosto de 1776, su ejército fue derrotado por un ejército británico numéricamente superior, pero logró escapar con la mayoría del ejército a través del East River hacia la isla de Manhattan. (Las tropas del regimiento Marblehead de Glover, marineros y marineros de Massachusetts, lograron la evacuación). Washington tuvo una pequeña victoria en Harlem Heights unas tres semanas después, pero luego fue derrotado en White Plains al norte de la isla de Manhattan, después de lo cual Howe reunió a sus fuerzas . Luego, los fuertes Washington y Lee en cualquiera de las orillas del río Hudson se perdieron ante los británicos en noviembre de 1776. Washington ahora retrocedió a través de Nueva Jersey, y sus tropas recorrieron las orillas del río Delaware para eliminar todos los barcos que pudieron encontrar para evitar los británicos de perseguir. Fue un final sombrío para el año en que el Congreso había declarado la independencia estadounidense. Combinado con el fracaso de la invasión estadounidense de Canadá en 1775, que condujo a la desastrosa retirada de Québec y Montreal, a muchos les pareció que la guerra apenas había comenzado antes de que se perdiera. La moral entre los soldados y las personas que apoyaron la revolución era muy baja.

Washington no era un hombre arrogante, y no simplemente ordenó a las tropas que hicieran un esfuerzo más, sino que visitó cada unidad y les pidió a los hombres que se quedaran con él para este esfuerzo y les dijo que entendía si algún hombre se negaba. Durante una semana, envió patrullas y asaltantes para determinar las posiciones y movimientos del enemigo. En la noche del 25 al 26 de diciembre de 1776, los Marbleheaders del coronel Glover pusieron sus habilidades a trabajar una vez más. A pesar de los témpanos de hielo en el río, lograron transportar casi la mitad del pequeño ejército. Washington fue bien servido en el avance sobre Trenton y en la batalla por John Sullivan y Nathaniel Greene, quienes darían un buen servicio durante toda la revolución. El coronel Rall, que comandaba a los mercenarios alemanes en Trenton, hizo lo mejor que pudo, pero él mismo había sido complaciente, y los estadounidenses estaban en la ciudad antes de que los pocos centinelas que había enviado pudieran dar la alarma, a pesar de los asaltantes que habían estado activo en el área durante la semana anterior. De hecho, muchos oficiales alemanes menores al principio pensaron que esta era otra incursión.

Voy a renunciar a los detalles de la pelea en la ciudad. Casi mil alemanes fueron capturados, y algo más de cien muertos y heridos. Washington perdió solo siete hombres, dos que habían muerto por la exposición en la marcha y cinco heridos. Los relatos contemporáneos desmienten la afirmación de que los alemanes estaban borrachos de sus celebraciones la noche anterior. Fueron simplemente golpeados por estadounidenses que habían aprendido el comercio de armas en una escuela amarga. Al enterarse de que más de la mitad de su ejército no había cruzado el Delaware, Washington comenzó a cruzar el río al mediodía.

Como las tropas profesionales europeas habían sido derrotadas y, en particular, los odiados y temidos mercenarios de Hesse, los estadounidenses que apoyaban la revolución se animaron. Los alistamientos aumentaron dramáticamente, y las críticas a Washington en el Congreso fueron silenciadas en gran medida. El 30 de diciembre, volvió a cruzar el río y regresó a Trenton, lo que condujo a su campaña de Nueva Jersey, considerada por la mayoría de los historiadores como su mejor esfuerzo en el mando directo de las tropas. No es exagerado decir que Washington salvó la revolución en Nueva Jersey en diciembre de 1776 y enero de 1777.