La respuesta completa a esta pregunta podría llenar muchos libros.
Oficialmente neutral hasta que Japón atacó la flota estadounidense del Pacífico en Pearl Harbor, Estados Unidos había apoyado activamente a Gran Bretaña y Francia antes de que se declarara la guerra en Europa en septiembre de 1939. En los años previos a la guerra en Europa, tanto Gran Bretaña como Francia se encontraron rearmando a contrarrestar a una Alemania que había contravenido en secreto el Tratado de Versalles casi antes de que la tinta estuviera seca. Las violaciones masivas, y al principio en secreto, aumentaron cuando Hitler llegó al poder en 1933. Para cuando las violaciones se hicieron públicas, Alemania tenía una ventaja significativa en el rearme.
La situación política se deterioró en 1938 y Alemania e Italia se volvieron más abiertamente agresivas. Varias potencias europeas, especialmente Gran Bretaña y Francia, sabían que necesitaban rearmarse más rápido de lo que era posible utilizando su propia industria. Ambas naciones se convirtieron en la única nación con capacidad militar e industrial para ayudarlos a corto plazo: los Estados Unidos.
Los problemas que encontraron fueron muchos. Si bien Estados Unidos era una potencia manufacturera, todavía estaba profundamente inmerso en la Depresión y su desarrollo de nuevas armas se había retrasado desde el final de la Primera Guerra Mundial. Al igual que Europa, la gente en los Estados Unidos se opuso a otra guerra en Europa. A diferencia de Europa, tenían la protección y el aislamiento del Océano Atlántico para protegerlos de la agresión. Aún así, Estados Unidos simpatizaba con la causa aliada que había luchado con Alemania 2 décadas antes y estaban dispuestos a producir y enviar el equipo necesario para los Aliados.
Para consternación de muchos de los que lo sabían, esto incluía los aviones más modernos y otras armas que Estados Unidos estaba produciendo en ese momento. Así, en 1938, los británicos y franceses hicieron grandes pedidos de combatientes y bombarderos estadounidenses que aún no habían ingresado al servicio estadounidense. Incluido en esta venta fue:
El Hawk 75, que en el servicio francés derribó más aviones alemanes que cualquier otro tipo de caza individual volando con la Fuerza Aérea Francesa en 1939-1940 a pesar de ser menos del 13% de la fuerza de combate de esa Fuerza Aérea.
Curtiss P-36 Hawk

El Lockheed Hudson, que resultó ser el mejor avión antisubmarino de mediano alcance utilizado por el Comando Costero de la RAF en los primeros años de la guerra.
Lockheed Hudson

Martin Maryland, un útil bombardero ligero y avión de reconocimiento en los primeros años de guerra que sirvió en la Batalla de Francia en colores franceses y más tarde en la RAF como se muestra a continuación:

El Douglas A-20 Havoc DB-7 / Boston fue otro bombardero ligero utilizado tanto por Francia como por Gran Bretaña a principios del período de guerra. Los británicos utilizaron el Boston para una serie de tareas que incluyen: Bombardeo, como luchador nocturno y como intruso.

Cuando Francia cayó en 1940, las órdenes francesas pendientes fueron rápidamente tomadas por Gran Bretaña, lo que resultó en una serie de aviones originalmente ordenados por los franceses que servían con la RAF.
Cuando las fuerzas británicas y francesas se retiraron de Dunkerque, lo hicieron sin la mayor parte de su equipo. No había forma de que Gran Bretaña reequipara su ejército utilizando proveedores británicos y de la Commonwealth, por lo que los equipos que Gran Bretaña reconstruyó su ejército fueron suministrados por los EE. UU., Que también suministraron alimentos, necesitaban desesperadamente combustible de aviación, aviones desviados de los contratos franceses, todo en este último mitad de 1940. Otros suministros incluyeron 50 destructores que se necesitaban desesperadamente.
A principios de 1941, Churchill notificó a FDR que Gran Bretaña enfrentaba la posibilidad de una derrota no por Alemania, sino por la incapacidad de continuar comprando las armas y otros materiales que necesitaba para luchar y sobrevivir. FDR estuvo a la altura del desafío y vendió al Congreso la idea de Préstamo y Arriendo, donde Estados Unidos suministraría materiales de guerra libremente con el acuerdo del destinatario de devolver el equipo cuando terminara la guerra. La realidad es que el “retorno” siempre fue una especie de farsa, ya que gran parte de él sería destruido, dañado irreparablemente o simplemente obsoleto al final de la guerra. Aún así, daba una lógica racional, por muy delgada que fuera la lógica, seguir abasteciendo a Gran Bretaña mientras Estados Unidos pagaba la factura.
Después del inicio de Lend Lease, la cantidad de suministros de Estados Unidos a Gran Bretaña aumentó dramáticamente y después de que Alemania invadió la URSS, la URSS se agregó como destinatario de Lend Lease.
Curiosamente, durante el período de tiempo anterior, la URSS fue en realidad un proveedor importante para el esfuerzo de guerra alemán. Esos suministros fueron vitales para Alemania y de conformidad con el Pacto Molotov-Ribbentrop y los acuerdos posteriores.
Desde el comienzo de la guerra, Alemania intentó interferir con los envíos estadounidenses y otros aliados a Europa en la Batalla del Atlántico. Las pérdidas a U-Boats, asaltantes mercantes alemanes, acorazados y cruceros fueron una gran preocupación para Churchill y FDR, ya que Gran Bretaña podría ser derrotada si estos esfuerzos hundieran lo suficiente los buques mercantes aliados. Incluso antes de que los EE. UU. Entraran oficialmente en la guerra, la Marina de los EE. UU. Estaba participando efectivamente en una guerra naval no declarada en el Atlántico. Fue esta guerra la que Hitler utilizó como pretexto para declarar la guerra a los EE. UU. Después de que Pearl Harbor fuera bombardeada y los EE. UU. Fueran oficialmente a la guerra con Japón.
Tenga en cuenta que todo lo anterior, que no está cerca de completarse, sucedió antes de que los EE. UU. Entraran realmente en la guerra. Para un buen resumen de las operaciones militares de los EE. UU. Una vez que los EE. UU. Participaron oficialmente, sugiero leer esto:
Historia militar de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial