En el invierno de 1777-1778, la nación Oneida salvó al ejército continental de la inanición.
Fue una mujer que es recordada por este hecho: una mujer de los Oneida que salvó al ejército de Washington en Valley Forge. Déjame presentarte a ‘Polly Cooper’
Ella sostiene una canasta de maíz nativo. Ella se para delante del jefe Oneida Skenandoah * y ese otro tipo.
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Toda la nación Oneida se inscribió con los continentales. Las otras cinco naciones iroquesas se inscribieron con los británicos.
La nación Oneida recibió noticias de Washington y sus soldados hambrientos en Valley Forge. Los Oneidas habían experimentado una cosecha muy abundante y tenían un exceso de maíz y otros alimentos que podían compartir. El jefe de Oneida Skenandoah (también conocido como Oskanondohna) envió una expedición de 40 guerreros ** y una mujer para acompañarlos. Se llamaba Polly Cooper.
La expedición viajó [ caminaron ] cientos de millas desde el centro de Nueva York a través del frío y la nieve [ y el territorio hostil …] para entregar 600 canastas de maíz al ejército hambriento. El maíz que trajeron era maíz blanco y bastante diferente de la versión amarilla que se puede preparar simplemente. La variedad de maíz blanco cultivado por la gente de Oneida requiere una preparación prolongada antes de que se pueda comer.
Pero los soldados estadounidenses estaban desesperados por comida cuando llegaron Polly Cooper y sus compañeros Oneidas, e intentaron comer el maíz crudo. Los Oneidas detuvieron a los soldados, sabiendo que si comían el maíz crudo se hincharía en sus estómagos y los mataría. Polly Cooper enseñó a los soldados el proceso de preparación y el largo tiempo de cocción que necesitaba el maíz para estar listo para el consumo humano.
Al ver las muchas necesidades del ejército, Polly decidió no acompañar a los guerreros cuando partieron hacia su tierra natal. Se quedó para ayudar a cuidar a los enfermos y transmitir sus conocimientos sobre plantas y alimentos medicinales. Lo que es más importante, les mostró a los soldados y sus esposas cómo hacer sopa con maíz descascarado que era muy nutritivo y una parte esencial de la dieta Oneida.
Mantón de Polly Cooper
Por todos estos servicios, ella rechazó cualquier pago. Según la leyenda, las esposas del ejército fueron a la ciudad a comprar un día y se llevaron a Polly con ellas. Ella admiraba la ropa pero no compraba nada. Las esposas notaron su particular interés en un hermoso chal negro. Con la ayuda de sus maridos, las mujeres compraron el chal y se lo presentaron a una sorprendida y agradecida Polly.Ese chal ha sido transmitido y cuidado por sucesivos descendientes de Polly Cooper. Hoy, ese chal es considerado una reliquia por los Oneidas, un tesoro para ser apreciado como un símbolo de la amistad entre los Oneidas y los estadounidenses que ha perdurado durante más de 200 años. De vez en cuando, la Nación India Oneida lo muestra para recordar a todos los que lo ven sobre el coraje de un grupo de Oneidas y una mujer llamada Polly Cooper.
Polly Cooper
[Notas en cursiva agregadas para mayor claridad.]
El chal Polly Cooper:
El jefe de guerra, Han Yerry Tewahangarahken dirigió las operaciones de Oneida contra los británicos y los leales en Nueva York y a lo largo de Susquehanna. El Oneida de mala gana brindó asistencia de exploración a lo largo de la Campaña Sullivan de 1779 en el Valle de Susquehanna y en los Lagos Finger que destruyeron las otras cinco Naciones de los Iroqueses.
* De dónde viene el nombre de Shenandoah – sí: un River Valley en Virginia lleva el nombre de un Jefe Iroquois
** debe haber habido muchas mujeres en la expedición; Calculo al menos 200. 40 guerreros no pueden transportar 600 bushels de maíz. Los guerreros eran los exploradores y los porteros defensores. Me temo que este es otro ejemplo más de mujeres que no obtienen el crédito que les corresponde.
Otro relato del cuento:
Según la tradición oral de Oneida, Polly Cooper fue miembro de la misión de ayuda organizada por el Jefe Shenendoah, quien envió un grupo de Oneidas con cientos de fanegas de maíz blanco para ayudar a alimentar a las hambrientas tropas del general George Washington en el cruel invierno de 1777-78. .
La fiesta de socorro caminó cientos de millas desde el centro de Nueva York hasta Valley Forge a través del frío intenso. El maíz que trajeron era maíz blanco y bastante diferente de la versión amarilla que se puede preparar simplemente. El maíz blanco, la variedad cultivada por el pueblo Oneida, requiere una preparación prolongada antes de poder comerlo.
Pero los soldados estadounidenses estaban desesperados por comer cuando llegaron Polly Cooper y sus compañeros Oneidas, e intentaron comer el maíz crudo. Los Oneidas detuvieron a los soldados, sabiendo que si comían el maíz crudo se hincharía en sus estómagos y los mataría.
Polly Cooper enseñó a los soldados cómo cocinar el maíz blanco, guiándolos por el proceso de preparación y el largo tiempo de cocción. Se quedó después de que los otros Oneidas partieron hacia su tierra natal y continuaron ayudando a las tropas.
Después de la guerra, el Ejército Colonial intentó pagarle a Polly Cooper por su valiente servicio, pero ella rechazó cualquier recompensa, afirmando que era su deber ayudar a sus amigos en su momento de necesidad. Sin embargo, aceptó una muestra de agradecimiento ofrecida por Martha Washington: un chal y un gorro. El chal ha sido transmitido y cuidado por sucesivos descendientes de Polly Cooper.