Desde la antigüedad, India tenía relaciones comerciales con el resto del mundo. Sus textiles y especias fueron vistos como lujos en las diferentes civilizaciones de la época. Los barcos llenos de oro y plata solían llegar a los puertos indios desde la antigua Roma y Grecia. Este oro se usaba para pagar las prendas de vestir y las especias que se veneraban mucho allí. Debido a la abundancia de oro en el país, India se llamaba cariñosamente gorrión dorado.
El objetivo principal de los británicos para venir a la India era establecer relaciones comerciales con el país. La East India Company (EIC) era principalmente una empresa comercial y su objetivo era crear un monopolio en Inglaterra con respecto al comercio de bienes indios.
¿Por qué esta corporación comercial terminó siendo política?
La Compañía de las Indias Orientales al principio se limitó al frente económico simplemente reclamando farmans preferenciales (órdenes reales) de los gobernantes para obtener exención de impuestos y otros favores.
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Posteriormente, la compañía cambió su estilo de trabajo y comenzó a involucrarse más en la política de los gobernantes. Esto sucedió debido a las siguientes razones:
- La compañía francesa de las Indias Orientales también había venido a la India con el objetivo de aumentar el comercio, lo que interrumpió la superiortia de la compañía inglesa de las Indias Orientales como comprador único de productos indios y presentó una competencia no deseada. Por lo tanto, la compañía pensó que al hacerse cargo de los diversos estados de la India podrían expulsar cualquier forma de competencia.
- Los gobernantes indios se estaban convirtiendo en un problema para la compañía de las Indias Orientales, ya que habían comenzado a revocar los impuestos y otros beneficios proporcionados al EIC.
- Hubo un problema de balanza de pagos, ya que los comerciantes tuvieron que pagar los artículos comprados a la India en oro. Los británicos se dieron cuenta de que si tomaban el control del país, podían pagar los bienes con los impuestos que ganaban del pueblo de la India.
Además, después de que los británicos establecieron su gobierno en la India, sucedió la revolución industrial. Tener a la India como colonia fue una gran ventaja para los ingleses, ya que podían comprar materia prima barata de la India y también convertir a la India en un marcador para sus productos industriales.
Todo esto hizo que India fuera muy rentable para los británicos y es por eso que no estaban listos para darle a India su independencia fácilmente.