¿Por qué los romanos o los griegos no desarrollaron pólvora?

Answer 1

Los griegos y los romanos conocían todos los ingredientes de la pólvora: azufre, carbón y salitre, o nitrato de potasio. El azufre es un tipo de roca que ocurre naturalmente. El carbón de leña a todos en Afro-Eurasia hecho quemando madera muy lentamente. El salitre se forma naturalmente en el estiércol a medida que se pudre, y puedes extraerlo en cuevas donde los murciélagos se posaron y su guano se pudrió. Los antiguos egipcios y la Biblia mencionan el salitre, por lo que era bien conocido por los griegos y los romanos, que parecen haber usado el salitre como un tipo de producto de limpieza, como el jabón.

Ge Hong parece haber desarrollado la primera pólvora, en China alrededor del año 300 DC. Pero nadie pensó en usar pólvora con fines militares durante otros 600 años, por lo que no fue un invento revolucionario. A la gente le tomó 400 años incluso comenzar a usarlo para espectáculos de fuegos artificiales.

En la época de la Grecia clásica, todavía no había suficiente riqueza para apoyar a una clase educada de científicos que se dedicaron a la química, ya sea en Grecia o en China, o en la mayoría de los lugares intermedios.

Para la época del Imperio Romano, científicos de investigación altamente educados estaban haciendo ese tipo de experimento en toda Afro-Eurasia. En India, inventaron un acero de muy alta calidad. En Siria y Egipto, los científicos inventaron formas de hacer vidrio transparente agregando químicos al vidrio y formas de hacer vidrio coloreado. Los químicos romanos experimentaron y desarrollaron mejores tipos de concreto, incluido un concreto a prueba de agua. Entonces inventaron cosas similares, simplemente no inventaron esta. Y en China, donde Ge Hong inventó la pólvora, no parece haber pensado que era muy importante, de todos modos.

Answer 2

Bueno, ¿por qué deberían haberlo hecho? Es una extraña mezcla de ingredientes. El carbón de leña es muy común, sin duda, y el azufre no es tan raro si eres un antiguo alquimista, pero el salitre es bastante menos común. Era conocido e incluso utilizado en algunas partes del mundo antiguo como un componente en los materiales para encender fuego. Los hongos secos se impregnaron con una solución de salitre para hacerlos más fáciles de prender fuego. Aún así, no es algo que hubiera existido en cantidad.

Además, puede ser difícil trabajar con ellos. Algunas formas son higroscópicas. Es decir, absorben la humedad de la atmósfera de forma natural. Eso tiende a humedecer la naciente pólvora. Tiene que tratarse y almacenarse adecuadamente para producir la pólvora adecuada.

Entonces, la invención inicial de la pólvora en China parece haber sido una combinación fortuita de ingredientes, no algo que alguien podría haber descubierto antes de hacerlo por accidente.

Answer 3

Bueno, en realidad, ¡los griegos estuvieron muy cerca! En el siglo VII dC desarrollaron ‘nafta’ también conocida como ‘fuego griego’. Es una mezcla de hidrocarburos inflamables en forma de aceite, creada por destilación de carbón o esquisto bituminoso. Cuando se encendió, explotó en llamas de manera similar a la pólvora del siglo XVI. Sin embargo, no hay evidencia de que los griegos o los romanos descubrieran el salitre compuesto (nitrato de potasio mineralizado), que es el ingrediente clave en la pólvora, que probablemente sea la razón por la que nunca fue ‘ descubierto’.

Answer 4

El descubrimiento de la pólvora ocurre cuando los químicos están haciendo nuevos compuestos, para ver qué harán. Los griegos y los romanos tenían las condiciones, pero no sacaron la fórmula ganadora antes de su caída y las condiciones desaparecieron. Solo hay un cierto porcentaje de químicos en su sociedad, y la química es peligrosa, por lo que no tienden a vivir mucho tiempo, lo que limita el ritmo de los descubrimientos.

Answer 5

Por la misma razón, todavía no hemos inventado los superconductores a temperatura ambiente: la química es una perra. Descubrir nuevos materiales y compuestos útiles es una cuestión de ensayo y error extenuantemente tedioso, cuando no se debe a la pura y tonta suerte (más a menudo de lo que parece).

Esta es la razón por la que respeto tanto a los químicos. La razón por la cual los geeks no descubrieron el polvo negro, el agua regia o el grafeno. La química es realmente muy difícil.

Answer 6

La pólvora fue inventada por completo error (o tal vez eso fue polvo negro que olvidé), para ellos, tratar de inventar eso es como tratar de inventar un medio de transporte barato al espacio, o algo completamente diferente de lo que tú o alguien más sabe o tiene información sobre.