¿Cuáles fueron algunos de los comandos más notables (sabios, crueles, humorísticos, asombrosos, etc.) jamás dictados por los emperadores o generales romanos?

Al final de la Guerra de los Galos, frente a la enemistad política en Roma y una serie de levantamientos aparentemente interminables en la Galia, Julio César ordenó la amputación de ambas manos de 5000 soldados galo tomados en rebelión contra el dominio romano. Estos ejemplos vivos de poder y determinación romanos se distribuyeron en todos los distritos de la Galia para pedir limosna y recordar visiblemente a todos que había un precio por la rebelión. El mensaje fue tomado en serio y la Galia se estableció bajo la dominación romana. Todos sabían que la próxima vez que César amputara las manos de 50,000 hombres, luego de 500,000, y la cuarta vez que exterminaría a todas las almas gálicas vivas y dejaría el lugar como un desperdicio donde el viento no soplaría por la soledad.

Su sobrino nieto e hijo adoptivo, Octavian, hizo algo que podríamos considerar fuera de lo común, pero nada más. Pero Roma estaba horrorizada. Abrió y leyó públicamente la voluntad de su rival, Marc Antony. Para nosotros, una grave invasión de la privacidad. Pero en la antigua Roma, los testamentos de los hombres eran confiados por las vírgenes vestales, mujeres romanas cuyos cuerpos y recintos eran sacrosantos. Manipularlos era arriesgar la caída de Roma y la ira de los dioses. La lectura no tuvo el efecto deseado, porque el hecho puso a Octavio en una mala situación, pero la voluntad de Antonio dejó todo a Cleopatra y sus descendientes, que le dijeron a todos los romanos dónde estaban sus simpatías.

Roma siempre estuvo gobernada por sangre y dinero. Un hombre que tuvo ambos fue Marcus Licinius Crassus, famoso por sofocar la revuelta de Espartaco, como un aliado de Julio César, y más tarde por morir en un intento infructuoso de conquistar el Imperio Partio. Pero su mayor fama fue por su fortuna y el cuidado que le dedicó. Cuando los modernos buscan una lista de los hombres más ricos de la historia, el nombre de Craso siempre se encuentra entre los diez primeros. Una vez dijo que un hombre no debería llamarse rico si no podía apoyar a un ejército por sus propios medios. Tenga en cuenta que en nuestro tiempo el Ejército gasta cientos de miles de dólares solo para someter a cada recluta a un entrenamiento básico y que un ejército consta de decenas de miles de hombres y usted tiene una idea de lo asquerosamente rico que era Craso.

Lucius Cornelius Sulla era el vástago empobrecido de una antigua familia romana. Creció en la indigencia, pero en su virilidad un cambio en su fortuna le permitió adoptar una carrera en el Senado. Sirvió bajo el gran general Marius cuando la carrera de ese hombre estaba en su apogeo, pero las divisiones políticas posteriores los convirtieron en enemigos. Siendo un gran héroe militar por derecho propio, el Senado le ordenó a Sulla sofocar las depragaciones de un rey oriental, Mitrídates IV, que se había aprovechado de la implicación de Roma en la guerra civil para invadir Anatolia y Grecia. Tan pronto como se embarcó Sila, Roma volvió a caer en una guerra civil y lo declaró enemigo del estado. Rápidamente puso a Mitrídates en su lugar y le hizo firmar un tratado para demostrar que entendía exactamente dónde estaba ese lugar. Entonces Sila volvió a sus tropas sobre Roma y golpeó el alquitrán de cada ejército enviado contra él. De vuelta en Roma, él mismo se había proclamado dictador y procedió a ignorar todas las costumbres poniendo un precio a la cabeza de todos los que se habían opuesto a él en la guerra, y, según se decía, algunos eran muy ricos y otros a los que a Sila le disgustaba. Miles de las cabezas más ricas de Roma cayeron literalmente al polvo, fueron levantadas y embalsamadas, y luego colocadas en picos en un lugar destacado en el foro. Sila estableció una nueva constitución y se retiró, muriendo unos meses después de haber pasado el intervalo en una orgía borracha que Roma encontró no menos escandalosa que su carrera asesina. Sobre su tumba tenía la famosa inscripción que le había pagado a cada amigo y cada enemigo exactamente lo que merecían.