No. El más lejano sur de Egipto que los romanos entraron en vigor fue Napata, en lo que entonces era (~ 22 aC) el reino de Meroe. Eso fue parte de una guerra inclusiva que terminó en un tratado de paz: durante los siguientes tres siglos, Meroe fue generalmente un aliado y socio comercial romano.
Este mapa muestra las relaciones relativas, aunque no las fronteras.
El intercambio comercial y cultural era bastante común * Durante los siguientes tres siglos, Meroe declinó; no es obvio (casi no tenemos material escrito; ni siquiera sabemos a qué familia de idiomas pertenece Meroitic) pero parece ser una combinación de patrones comerciales cambiantes, sobreexplotación agrícola y cambio climático.
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Axum conquistó a Meroe en el año 330 d. C., pero en ese momento el reino una vez rico y vibrante era más pobre y disminuía en población. Axum era parte de la próspera red comercial del Océano Índico, y como tal tenía un contacto cultural considerable con el mundo mediterráneo. Pero cuando los dos imperios se convirtieron en vecinos en el siglo IV, el mundo romano estaba en permanente defensa estratégica: los romanos tenían cosas más importantes de las que preocuparse que la fuente del Nilo.
A fines del siglo IV, Christian Axum estaba generalmente aliado con Roma, aunque como monofisitas la relación tuvo altibajos que siguieron el curso tortuoso de las controversias religiosas bizantinas. Aún así, como socios comerciales y más o menos coreligionistas que compartían un interés en mantener al Océano Índico como una ruta amigable, parecen haber sido más cooperativos que competitivos. La única vez que esto parece haberse vuelto realmente importante fue en el siglo VI cuando los ejércitos axumitas lucharon contra los persas y sus aliados en la península arábiga en una compleja guerra de poder sobre el reino judío-árabe de Himyar; los romanos (bizantinos) estaban luchando contra los persas en el Cáucaso al mismo tiempo, aunque no sabemos cuánta coordinación real estaba involucrada.
- Por ejemplo, en los Hechos de los Apóstoles (8:27), escrito aproximadamente un siglo después de la guerra de Augusto, Felipe el evangelista convierte a un eunuco que pertenece a “[la] Candace, la reina de Etiopía“, que regresaba de una peregrinación a Jerusalén. Esto no se menciona como particularmente notable por motivos religiosos, culturales o raciales.