En el siglo VI dC, las leyes de la ciudad eterna, aunque sabias y maravillosas, estaban en un estado caótico. Decidido a sacar el orden del caos, el emperador Justiniano estableció una comisión de diez hombres para consolidar todo el cuerpo de la ley romana en un solo texto, que llamó El Códice . Consciente de la capacidad limitada de los estudiantes de derecho (su “inteligencia cruda”, como lo expresó generosamente), tuvo el buen sentido de dirigir que una versión simplificada también debería estar preparada para su uso exclusivo, lo que llamó Los Institutos. Todavía tengo mi copia antigua de Los elementos de la ley romana de RW Lee (1944) en la que comienza su traducción de Los institutos : “ Las máximas de la ley son estas: vivir honorablemente, no lastimar a nadie, dar a cada uno lo que le corresponde. . ‘
[Extraído del libro del autor, Missing Books: A Wander Through One One’s Library .}