La Primera Guerra Mundial tuvo una variedad de efectos de amplio alcance.
- El poder de Estados Unidos creció. La extenuante guerra de 5 años había dañado severamente a las potencias europeas que dominaban anteriormente, como Gran Bretaña y Francia. Estos países habían quedado en bancarrota por sus compras de armas a otros países, como los Estados Unidos. Rusia, Alemania y Austria-Hungría también se habían debilitado gravemente. Estados Unidos solo había perdido 100,000 hombres después de unirse en 1917, y su ascenso económico significó que rápidamente llenó el vacío dejado por los países europeos.
- La visión pública de la guerra cambió. Antes de la Primera Guerra Mundial, el público había visto la guerra como era en el siglo XIX, con grandes ejércitos atacándose entre sí en llanuras abiertas, en una guerra relativamente obvia y directa, con batallas que rara vez duraban más de un día. Sin embargo, la nueva tecnología y tácticas habían llevado a la horrible guerra de trincheras experimentada en la Primera Guerra Mundial. Cuando los británicos cometieron un error y lanzaron una película realista sobre la Batalla del Somme, el público se sorprendió. La guerra había cambiado. En lugar de participar en batallas (relativamente) decisivas, los soldados tenían que estar constantemente alertas, por temor a los bombardeos constantes. Las horribles condiciones experimentadas y los efectos secundarios psicológicos comunes, así como los grandes recuentos de cuerpos en ambos lados, hicieron que el público se desilusionara sobre la guerra y el pacifismo creció. Este pacifismo llevó a la política de apaciguamiento de Chamberlain en la década de 1930 cuando se trataba de Hitler.
- La ira dentro de Alemania creció. Al final de la Primera Guerra Mundial, el bloqueo naval británico había devastado a Alemania hacia el final de la guerra. Esto fue empeorado inmediatamente por el duro tratado de Versalles, donde Alemania se vio obligada a firmar un tratado humillante. Tuvieron que limitar su ejército a 100,000 soldados y pagar £ 6,6 mil millones en reparaciones. El público alemán estaba enojado, ya que sentían que la guerra no era su culpa sino la culpa del Kaiser (que huyó a los Países Bajos) y su personal de guerra. Esto ayudó a allanar el camino hacia la Segunda Guerra Mundial, ya que la popularidad de Hitler vino en parte de su promesa de revertir el Tratado de Versalles.
- Alemania fue severamente debilitada por muchos años. Las enormes reparaciones, así como la agitación política y una economía pobre, llevaron a la hiperinflación dentro de Alemania de 1921 a 1924. El Rentenmark (moneda alemana) dejó de tener valor y la gente recaudó sus salarios en maletas. Este caos provocó muchos golpes de los comunistas, ex soldados y los nazis. Durante este tiempo, los franceses invadieron el Sarre, debilitando aún más a Alemania. Aunque la economía floreció bajo Stresemann, los problemas subyacentes permanecieron que permitieron a Hitler llegar al poder.
- Los países europeos fueron desglosados. Después de la Primera Guerra Mundial, el presidente Wilson de los Estados Unidos elaboró sus catorce puntos para garantizar una paz duradera en Europa. Una de las principales fue la idea de autodeterminación, lo que significaba permitir que las personas elijan sus propios países. Además de esto, Gran Bretaña y Francia querían castigar a los países de las potencias centrales. Durante la guerra, Austria-Hungría y el Imperio Otomano se desintegraron lentamente (en parte) por su propia voluntad, ya que las tensiones locales en los Balcanes (Austria-Hungría) y el Medio Oriente (Imperio Otomano) llevaron a los separatistas a ganar poder. Alemania perdió el 13% de su tierra, y Rusia no recuperó ninguna de sus tierras perdidas después del Tratado de Brest-Litovsk en 1917. Europa se alteró rápidamente a medida que entraron en juego muchas nuevas potencias:
Antes (1914):
Después (1918):
- ¿Cuáles son las razones por las cuales ocurrió la Primera Guerra Mundial?
- ¿La Primera Guerra Mundial realmente comenzó todo debido a un miembro de una pandilla serbia que le disparó al líder austríaco?
- ¿Los alemanes estaban más cerca de ganar WW1 o WW2?
- Después de la Primera Guerra Mundial, ¿qué pasó con Polonia?
- ¿Por qué Hitler fue tan misericordioso con Francia después de su derrota en 1940? Hitler les permitió mantener su armada, especialmente después de lo que hicieron los aliados de la Primera Guerra Mundial en Alemania.