Se construyeron en múltiples capas, destinadas a fortalecerse mutuamente.
Esta foto de la Primera Guerra Mundial muestra claramente las múltiples capas de un típico cañón pesado, visible como los círculos concéntricos alrededor del hocico. (También ilustra el temido arma secreta de la Marina Real, el gato perforador de armadura de 12 ″).
Los acorazados británicos tenían cañones de alambre. Esta técnica también se usó en Japón (que la copió de Gran Bretaña) e Italia (que armó sus acorazados con armas compradas en Gran Bretaña).
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La parte estructural principal del cañón de la pistola se llamaba tubo A. Esto usualmente tenía un revestimiento interno (o tubo interno) deslizado dentro de él: es este revestimiento el que se aburre para crear las ranuras estriadas de la pistola.
Luego, el tubo A tendría un alambre envuelto alrededor de él: a veces a lo largo de todo el cañón del arma, a veces solo la parte más cercana a la recámara. El alambre se agregaría en múltiples capas, a diferentes niveles de tensión.
Luego se deslizaría un tubo B secundario sobre el cañón de la pistola envuelto en alambre, para mantener el alambre en su lugar y agregar rigidez longitudinal adicional al cañón de la pistola. Por lo general, también se agregaría una cubierta metálica externa en todo el ensamblaje.
El cañón completo de la pistola tenía hasta cinco capas: revestimiento rayado, tubo A, envoltura de alambre, tubo B, chaqueta.
Fabricación de una pistola de alambre
Otras armadas, incluidas las alemanas, americanas, francesas y rusas, utilizaron armas armadas en lugar de bobinados. La estructura básica era la misma, pero en lugar de envolver el tubo A en alambre, deslizaron aros metálicos sobre él a intervalos y los colocaron en su lugar. Un arma grande podría tener seis o siete de estos aros de refuerzo. El tubo exterior y la chaqueta se los pasaron.
El propósito del alambre o los aros de refuerzo era el mismo: contener la expansión hacia afuera del cañón del arma cuando se disparaba un proyectil y evitar que estallara. Los arquitectos navales discutieron sobre qué método era el mejor.
La envoltura de alambre ofreció una mayor resistencia tangencial, resistiendo la expansión a lo largo de todo el barril en lugar de solo en el lugar donde se ubicaron los aros. Los fabricantes de este tipo de arma afirmaron que sus productos proporcionaban una mayor “firmeza y solidez del material”.
Por otro lado, se afirmó que los cañones de los cañones de alambre carecían de resistencia longitudinal y tenían tendencia a caerse después de estar en servicio durante mucho tiempo. Si esto fue realmente cierto es discutible, pero ciertamente fue un argumento común en su contra en ese momento. Una crítica a las armas de alambre con mucha más validez es que eran caras y largas en comparación con las armas acumuladas. Las armas de alambre también eran más pesadas.
En el momento de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña se había cambiado a armas acumuladas para su nueva construcción. Las pruebas comparativas habían demostrado que sus desventajas no eran tan grandes como se suponía anteriormente, mientras que su bajo costo era un gran atractivo en la era de los tratados de desarme y la Gran Depresión. Los cañones de 16 “de los acorazados Nelson y Rodney construidos en la década de 1920 estaban enrollados con alambre, pero los cañones de 14″ utilizados en los acorazados de la clase King George V de la década de 1930 tenían un diseño construido.
Los nuevos acorazados de la clase Littorio de Italia construidos en la década de 1930 también cambiaron a armas armadas. Solo Japón continuó fabricando nuevas armas de alambre en la era de la Segunda Guerra Mundial, incluidas las armas de 18 “usadas en Yamato y Musashi .
Otra innovación de la década de 1930 introducida en algunos países, incluidos Alemania, Italia y Francia, fue que el revestimiento interior de la pistola estaba suelto, sostenido en su lugar por collares y arbustos, en lugar de ser forzado permanentemente por la presión hidráulica. Esto facilitó el mantenimiento.
El forro de un arma pesada debe reemplazarse con bastante regularidad, después de solo unos pocos cientos de disparos en la mayoría de los casos. Con un diseño convencional, el arma necesitaría ser desmontada y enviada a una fundición especializada para ser aburrida y reconstruida. Al soltar el forro, se puede quitar y cambiar más fácilmente. La compensación parece haber sido que el revestimiento removible podría usarse menos veces en total antes de necesitar reemplazo: por lo que el mantenimiento fue más fácil, pero también se requirió con más frecuencia.
