Si compré una pintura robada de un propietario judío en la Segunda Guerra Mundial, ¿por qué debería devolverla?

Si lo compró a un valor justo de mercado, entonces quizás tendría autoridad legal y moral para retener el título de ese trabajo.

Pero si esto fuera una venta forzada, como la mayoría lo fue, transferir el título de los judíos a los arios, o si la cantidad pagada fuera solo una fracción del valor real del trabajo (en ese momento), como era a menudo el caso, entonces efectivamente tenemos un caso de robo —la chapa legal delgada, de hecho, y cualquier justificación moral inexistente.

Tenga en cuenta que la carga de trabajo legal para la repatriación de arte y artefactos va mucho más allá de los judíos y la Segunda Guerra Mundial.

Para citar solo dos ejemplos, Egipto y Grecia han desafiado a los arqueólogos franceses y británicos (o saqueadores, según su perspectiva) sobre la Piedra Rosetta y los Mármoles Elgin durante casi un siglo.

(Y en los EE. UU., Se han presentado demandas por la devolución de los artefactos de los nativos americanos alojados en museos y colecciones privadas).

A medida que los bienes robados se transmiten a través de las ventas o la herencia, se construye una cadena de otras víctimas. El robo original continúa lastimando a las personas si, más tarde, se descubre que la posesión fue robada. No estoy hablando de la compra intencional de bienes que se sabe que han sido o posiblemente han sido robados, sino compras inocentes.

A veces es posible verificar la procedencia, a veces no es así ya veces las comprobaciones de procedencia pueden estar equivocadas.

Entonces, mi opinión personal es que en el caso de una pintura robada a alguien en el Holocausto en Europa en la Segunda Guerra Mundial, la propiedad debe ser devuelta a la familia que la poseyó durante la guerra. A medida que el tiempo introduce incertidumbre sobre la propiedad, habrá otro conjunto de víctimas que también perderán, pero no es tan probable que estas nuevas víctimas del robo también hayan perdido la vida de ellos y de sus familias en el proceso.

Es un principio legal general. Si compra bienes robados de cualquier tipo, incluso sin saberlo, pertenecen al propietario original y tiene derecho a demandar al vendedor para obtener una compensación. Esta es prácticamente la única forma sensata de hacerlo, ya que el propietario original no tiene responsabilidad por el robo, pero por otro lado, usted podría (y debería) haber verificado la procedencia del artículo que está comprando. Hay un seguro específicamente para este tipo de cosas, si no quiere preocuparse por este problema.

Si alguna vez compra una casa, es casi lo mismo, gasta bastante dinero para asegurarse de que realmente perteneciera al vendedor, de lo contrario, nadie le otorgaría una hipoteca.