¡Absolutamente! Tuvieron varias oportunidades durante muchos meses, pero no las capitalizaron.
En 1933, Hitler se convirtió en canciller y emitió decretos para convertirse en un dictador virtual, con la intención de llevar a cabo sus planes agresivos para ampliar el espacio vital para los alemanes a expensas de los países de Europa del Este, incluida Rusia. Había escrito todos estos objetivos en su libro publicado y circulado Mein Kampf, por lo que Gran Bretaña y Francia no tenían excusas para no tomar medidas.
- Cuando Hitler militarizó la región del Ruhr en 1936, estos dos países deberían haberle enviado inmediatamente advertencias severas sobre la posibilidad de una guerra. Eligieron la diplomacia y el apaciguamiento en lugar de la búsqueda del rearme y la movilización general.
- En 1938 Hitler anunció la anexión de Austria a Alemania. Nuevamente, Gran Bretaña y Francia no hicieron nada para evitar esto. Más tarde, ese mismo año, se preparó para invadir Checoslovaquia, con el pretexto de exigir más autonomía para los alemanes que viven allí. A pesar de mostrar su ambición desnuda, los ministros de Francia y Gran Bretaña presionaron a Checoslovaquia para que aceptara las demandas de Hitler, ¡y su ejército entró en ese país sin luchar! La absoluta imprudencia de los líderes franceses y británicos es increíble. En septiembre de ese año, Neville Chamberlain, Primer Ministro de Gran Bretaña, se reunió con Hitler y regresó para anunciar que habría ” Paz para nuestro tiempo “, mostrando su ingenuidad. Incluso con estos logros de Hitler, un ultimátum absoluto y el movimiento hacia las armas generales, con movimientos de tropas hacia la frontera de Alemania en el oeste, habría provocado la codorniz del ejército alemán, ya que tendrían que volver a desplegar sus fuerzas en el oeste de Alemania. (mapa copiado del enlace Mapa de Europa 1936-1939)
- La Unión Soviética, preocupada por las acciones de Hitler, hizo ofertas para acciones militares contra Alemania, pero fue rechazada, tanto por Estados Unidos como por las potencias europeas. Estados Unidos no quería tener nada que ver con Rusia, mientras que Gran Bretaña y Francia tenían sus propios problemas con la participación rusa.
- Winston Churchill advirtió activamente sobre las políticas de Alemania a lo largo de los años treinta, pero fue en vano. No pudo trasladar al gobierno británico a ninguna acción concreta que hubiera evitado las conquistas de Hitler, ni reforzar sus fuerzas armadas en previsión de un posible conflicto.
- En diciembre de 1938, Ribbentrop, el Ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, afirmó que su homólogo francés, Georges Bonnet, le dijo que Francia reconocía la esfera de influencia de Alemania en Europa del Este, y Bonnet dijo que nunca lo dijo. Esto jugaría un papel importante en 1939.
- En 1939, los líderes británico y francés comenzaron a expresar las acciones y provocaciones de Alemania, y se comprometieron entre sí. Sin embargo, incluso en este punto, no se dieron órdenes a sus militares para prepararse para un posible conflicto. Un esfuerzo total contra Alemania en este momento habría aplastado a Alemania, ya que el ejército alemán estaba ocupado planificando las órdenes de Hitler para Polonia y para construir la armada. Varias declaraciones redactadas sin fin fueron hechas por naciones europeas para ser emitidas conjuntamente a Alemania, pero nada salió de eso. Quizás cansado de las vacilantes potencias europeas, Stalin aceptó un pacto secreto firmado con Hitler, un tratado de no agresión entre la Unión Soviética y Alemania. En agosto de ese año, cuando se conoció este pacto, Gran Bretaña finalmente puso a su armada en pie de guerra. Tenga en cuenta que solo era la marina.
- Finalmente, en septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, y en breve tanto Gran Bretaña como Francia declararon la guerra a Alemania. Otros países también declararon la guerra contra Alemania. La armada británica tuvo batallas contra los alemanes en varios lugares del teatro de guerra, pero las fuerzas convencionales vieron poca acción. Los franceses trasladaron muchas divisiones en septiembre a la Línea Maginot, las fortificaciones defensivas de Francia, luego simplemente esperaron y elaboraron varios planes de acción, ninguno de los cuales se puso en práctica. Mi estribillo ha sido que las dos naciones en las posiciones más obvias para abrir hostilidades directas contra Alemania, Gran Bretaña y Francia, no solo no pudieron hacerlo con prontitud, sino que se tambalearon y les dieron a los alemanes suficiente tiempo para hacer su apuesta, quienes abrieron su invasión. de Francia y otros en mayo de 1940. Un total de siete meses desperdiciados en que las fuerzas convencionales que atacaron a Alemania desde Occidente ciertamente habrían preocupado mucho a los alemanes.
- Como era, los alemanes tenían todo el tiempo del mundo para planificar su guerra con las naciones occidentales, mover tropas y equipos de Polonia a Occidente, y preparar sus tropas. El resto es historia.
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- ¿Es cierto que la única vez que los británicos pudieron derrotar a los alemanes en una batalla en el norte de África fue cuando los superaron en número en tropas y armas?
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