El uso de gas venenoso en la guerra había sido prohibido por los Convenios de La Haya de 1899 y 1907; su uso se consideraba “incivilizado”. Pero al final de la Primera Guerra Mundial en 1918, los científicos que trabajaban para ambos bandos habían evaluado unas 3.000 sustancias químicas diferentes para utilizarlas como posibles armas; Alrededor de 50 de estos venenos fueron realmente probados en el campo de batalla. Los resultados fueron devastadores.
Con el Armisticio, tal fue el horror y el disgusto por el uso de gases venenosos en tiempos de guerra que su uso fue prohibido por el Protocolo de Ginebra de 1925, que prohibió “gases asfixiantes, venenosos u otros, y todos los líquidos, materiales o dispositivos análogos” y ” métodos bacteriológicos de guerra “.
Sin embargo, hay pocas dudas de que la mayoría de los protagonistas de la Segunda Guerra Mundial tenían reservas de armas químicas, y todos los países que poseían gas venenoso también tenían los medios para usarlo en un enemigo.
Sin embargo, no había ventaja en usar tales armas; Le seguirían horribles contramedidas de represalia, y ningún combatiente tuvo una respuesta más efectiva que ninguna otra. Era una versión de “destrucción mutuamente asegurada”.
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Un lugar donde se usó gas venenoso durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente el Zyklon B a base de cianuro, fue en los campos de concentración nazis, matando a millones de civiles y prisioneros de guerra.
Para más información sobre el gas venenoso y la Segunda Guerra Mundial, ver: la respuesta de Charlene Dargay a ¿Por qué ni Alemania ni Japón usaron gas o armas biológicas durante la Segunda Guerra Mundial?
Desde agosto de 1983 hasta julio de 1988, Irán fue sometido a ataques químicos iraquíes durante la Guerra Irán-Irak (1980-1988) en violación del Protocolo de Ginebra. El gas mostaza, el sarín y el tabun fueron los principales agentes utilizados, tanto en combate como en áreas residenciales. El veneno fue entregado a través de bombas lanzadas desde aviones, cohetes de corto alcance y proyectiles de artillería. Aproximadamente el 5% de las bajas iraníes fueron causadas por armas químicas.
Más recientemente, ha habido informes de ataques con gases químicos (gas cloro, gas mostaza y sarín) en Siria durante la actual guerra civil siria. Según fuentes del Pentágono, el Estado Islámico ha estado produciendo y almacenando gas mostaza desde 2015.
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