Muchos, tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial, en ambos lados, tenían trabajos que les impedían alistarse. Mi bisabuelo trabajó en los muelles de Liverpool (Segunda Guerra Mundial) y tuvo más uso en el esfuerzo de guerra como trabajador portuario que como soldado, aunque creo que, como muchos de los mayores, enfermos o comprometidos, estaba en una unidad de reserva.
Como se mencionó anteriormente, los ancianos / enfermos a menudo no podían alistarse, aunque para los alemanes, al final de la guerra, los niños y los ancianos fueron reclutados. En Estados Unidos, muchos trabajadores de fábricas que podrían haber luchado mantuvieron sus trabajos, y si bien muchas mujeres se hicieron cargo de los trabajos de los hombres, no los ocuparon todos. No se esperaba que las familias campesinas enviaran a todos sus hijos a pelear, ya que necesitaban suministrar alimentos para el esfuerzo de guerra. Lo mismo se aplica para aquellos involucrados en el envío, el transporte y otros trabajos similares.