El error más común en todas las novelas históricas es el anacronismo en los personajes. La gente no pensaba lo mismo que nosotros, y no tenía las mismas creencias. Como ejemplo, una vez escribí una novela sobre Jeanne d’Arc (Juana de Arco, para los ingleses) porque en la apertura, los personajes estaban discutiendo su cordura. Es dudoso que muchas personas pensaran que ella estaba loca; las personas en el siglo 15 lo tomaron como una cuestión natural que la gente escuchara voces, y su única preocupación era si el mensaje se había interpretado correctamente o no. Es muy poco probable que alguien pensara que estaba loca porque escuchó voces.
En las novelas del siglo XIX, algunas fallas comunes se refieren a conservadores y liberales. Como términos para puntos de vista políticos, esos términos solo se usaron desde aproximadamente 1830, y luego generalmente solo son los periódicos. Otra falla es que las personas muestran tener relaciones cercanas y “afectuosas” con los sirvientes. En Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia, los sirvientes también podrían haber sido muebles, por todo lo que sus empleadores se preocupaban por ellos. Otro aspecto del siglo XIX es la inmundicia. En las calles, en los hogares de las personas, en todas partes. Por todo lo que una familia con sirvientes podría haber tenido habitaciones limpias, no habría querido ir a la cocina por la noche. John Snow trazó la propagación del cólera en Londres en 1854 hasta la contaminación del agua potable por las aguas residuales. Algunos pobres hombres se ganaban la vida como barrenderos. No estaban barriendo colillas de cigarrillos y envoltorios de caramelos, estaban barriendo el estiércol de caballo que estaba en todas partes. Solo la mitad, o menos, de los niños sobrevivieron a la infancia, y la mayoría no vivió hasta cinco años. Debido a la excreción de caballos en las calles de pueblos pequeños, y las moscas ubicuas, las enfermedades se propagan rápidamente, a menudo matando bebés por las moscas que caminan sobre sus ojos, narices o bocas. No había buenos sistemas de alcantarillado público, e incluso las familias acomodadas tenían un pozo de sumidero en el sótano, y había hombres que trabajaban varias veces al año para vaciarlo. Se recogieron heces de perro y orina humana, y se almacenaron en ciudades, para su uso en el cuero curtido. La caca de perro era conocida como “pura” y, una vez más, los hombres pobres se ganaban la vida coleccionándola. El siglo XIX apestaba tanto como los siglos que lo precedieron.
Las actitudes de las personas hacia lo que llamamos amor eran completamente diferentes. El sentimiento era despreciado en un mundo en el que el matrimonio era una transacción de derechos de propiedad. Las novelas de Jane Austen, escritas a principios de siglo, son francas al respecto, porque así fue como se hizo. A nadie le importaba si las personas pobres estaban casadas, porque el matrimonio se trataba de los derechos de propiedad, y las personas pobres no tenían ninguna propiedad que le importara a nadie. Incluso al final de la Gran Guerra, la mayoría de las parejas reproductivas del mundo no estaban casadas.
Me estoy agotando y deprimiéndome un poco. Créame, la mayoría de las novelas históricas no tienen ni idea.
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