Enrique VIII no “desmanteló” la Iglesia Católica en Inglaterra. Tampoco buscaba el divorcio.
La Iglesia Católica en Inglaterra había sido conocida durante siglos como la Ecclesia Anglicana, literalmente la “Iglesia de Inglaterra”. Henry simplemente cortó los lazos de esa iglesia existente con Roma. La mayoría de sus obispos e instituciones, sin embargo, permanecieron como estaban.
Realmente el único cambio institucional importante que hizo Henry fue la disolución de los monasterios. (Los monasterios realmente necesitaban una reforma urgente y la corrupción era epidémica, aunque Henry y sus comisionados eran demasiado entusiastas en sus “reformas” y se enriquecieron en el proceso). Pero las Arquidiócesis de Canterbury y York aún continuaron, de hecho continuar incluso hoy. El actual titular en Canterbury, Justin Welby, está en una línea de continuidad ininterrumpida que se remonta a 597 AD.
Henry no buscaba el divorcio, sino una anulación. Puedes leer una cuenta más completa en mi blog, [1] pero el resumen es este: Henry nunca creyó en el divorcio, y con el tiempo se convenció de que su matrimonio con Catalina de Aragón fue ilegal, maldito e inherentemente pecaminoso, y por lo tanto tuvo nunca existió También tenía algunas razones legales sólidas, que tenían que ver con el Libro de Levítico y el hecho de que Catherine se había casado con el hermano mayor de Henry, Arthur.
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Su principal preocupación era asegurar la sucesión real más allá de una sombra de duda. Inglaterra acababa de salir de décadas de guerra civil debido a una sucesión en disputa. El reclamo de la Casa de los Tudor también era muy tenue. Así que Henry estaba aterrorizado de que cualquier soplo de ilegitimidad abriera la puerta a facciones rivales que apoyaban a sus propios pretendientes competidores al trono, que es así como comenzó la Guerra de las Rosas.
Tampoco era “solo tener un niño”. De hecho, en el momento en que Henry comenzó el proceso de anulación, tenía un niño, Henry FitzRoy, a quien el Parlamento estaba a punto de reconocer como su heredero. [2]
La principal preocupación de Henry no era, por lo tanto, de orgullo o vanidad. Fue para preservar el reino de Inglaterra y la Casa de los Tudor, y estaba bajo una inmensa presión para hacerlo. Toda su vida estuvo dedicada a ambas causas, lo que no excusa sus excesos, pero los explica.
Notas al pie
[1] Historia anglicana, primera parte: Enrique VIII y sus divorcios
[2] Henry FitzRoy, primer duque de Richmond y Somerset – Wikipedia