La historia se enseña en las escuelas de Inglaterra y Gales de acuerdo con un conjunto de reglas conocidas como el Currículo Nacional. Esto establece lo que se espera que los niños sepan en tres etapas de su educación, y los inspectores miden las escuelas cada pocos años para verificar que esto esté sucediendo.
En los primeros años, la historia no se enseña como una materia separada, sino como parte de proyectos de aprendizaje a menudo conocidos como Temas donde una materia como la Reina Victoria podría permitir a los maestros abordar asuntos de historia, geografía, alfabetización y matemáticas. No se espera que a los niños se les enseñe nada sobre India en la primera etapa de su educación, es decir, de cuatro a siete años.
Desde la edad de ocho años, los niños cubren nueve áreas de la historia, aproximadamente una por trimestre hasta la edad de 11. El énfasis general está en la historia antigua y cubre el imperio romano, los vikingos, los celtas y los anglosajones, pero hay algunos énfasis en la historia no europea y una de estas secciones es
‘los logros de las primeras civilizaciones: una visión general de dónde y cuándo aparecieron las primeras civilizaciones y un estudio en profundidad de uno de los siguientes: Ancient Sumer, The Indus Valley, Ancient Egypt, The Shang Dynasty of Ancient China’
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Entonces, a la edad de 11 años, la mayoría de los niños sabrán muy poco sobre India.
En la tercera etapa, Etapa clave tres, del 11 al 14, que son los primeros tres años de la escuela secundaria en Inglaterra y Gales, a los niños se les enseña historia desde el período medieval hasta el pasado reciente. En este punto, es mucho más probable que a los niños se les enseñe algo sobre India y la participación británica en India. Tres de las siete áreas clave descritas por el Currículo Nacional son:
- “El desarrollo de la Iglesia, el Estado y la sociedad en Gran Bretaña 1509-1745”
- “ideas, poder político, industria e imperio: Gran Bretaña, 1745-1901”
- “desafíos para Gran Bretaña, Europa y el mundo en general desde 1901 hasta nuestros días”
El gobierno da ejemplos para cada una de estas áreas que los maestros pueden elegir cubrir, y se menciona a la India:
- “La primera colonia en América y el primer contacto con India”
- “El desarrollo del Imperio Británico con un estudio profundo (por ejemplo, de la India)”
- “Independencia india y fin del imperio”
Estas sugerencias están en el contexto de una amplia gama de otras áreas de estudio, como la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el comercio de esclavos, la revolución industrial, la Guerra Civil inglesa, la Revolución francesa, la primera y segunda guerras mundiales, la Reforma y el establecimiento de la Iglesia de Inglaterra, etc. De nuevo, es poco probable que la mayoría de los niños reciban mucho más de una o quizás dos lecciones al año que cubran específicamente la India a esta edad.
Los docentes parecen en general comprometerse con la dimensión moral del Imperio Británico: sería una parte obvia de las lecciones para los docentes preguntar si el Imperio Británico fue algo bueno o malo, y quién se benefició y quién no, y permitió estudiantes para explorar este tema a través del debate.
Pero usted preguntó específicamente sobre el movimiento de independencia de la India, claramente no hay mucho espacio para esto, como reconoce. La historia desde una perspectiva británica a menudo se ve ensombrecida por la Segunda Guerra Mundial, y la independencia india suele ser casi una nota al pie de esto, parte de la narrativa de la reconstrucción de Gran Bretaña después de la guerra y la renuncia al Imperio. Mi impresión es que muchos británicos lo ven casi como una elección moral, que el gobierno de la posguerra decidió que hacer de la India un país independiente era el momento adecuado, en lugar de establecer el NHS y el estado de bienestar . La participación de los indios en el proceso de independencia es prácticamente ignorada.
La mayoría de las personas probablemente han oído hablar de Gandhi y lo consideran el líder del movimiento, y la mayoría de las personas también están desconcertadas por qué cualquier indio podría querer matarlo. Y algunas personas, probablemente no tantas, sabrán sobre la partición de India y Pakistán. Pero eso es más o menos el alcance de la misma. La mayoría de los estudiantes nunca han oído hablar del general Dyer, o Jallianwala Bagh, y muchos escucharían el nombre de Nehru y pensarían en un emperador romano, y la mayoría probablemente pensarán que Indira Gandhi era la hija del Mahatma. Estoy seguro de que la mayoría de la gente en Gran Bretaña nunca habrá oído hablar de Subhas Chandra Bose o Ambedkar.