Los eventos que describas habrían sido muy, muy, terribles, pero no habrían sido esclavitud. La forma legal de la esclavitud era bien conocida en 1860. Esta es su definición en el Código de esclavos de Carolina del Sur de 1740:
. . . Que se promulgue, que todos los negros, indios (indios libres en amistad con este gobierno, y negros, mulatos y mestizos que ahora están exentos de libertad) mulatos o mestizos que ahora están o estarán en el futuro en esta provincia, y todos sus problemas y descendencia nacidos o nacidos, serán y por la presente se declaran ser y permanecerán para siempre esclavos absolutos, y seguirán la condición de la madre; y se considerará, … se tomará, se reputará y se juzgará por ley como bienes muebles personales en manos de sus propietarios y poseedores y sus ejecutores, administradores y cesionarios a todos los efectos, construcciones y propósitos de cualquier tipo. . .
Las descripciones metafóricas de la esclavitud o cualquier otra situación interpretada negativamente no tienen legitimación judicial. Son ampliamente utilizados en declaraciones históricas y políticas debido al poder de tales palabras, pero en el debate racional, tienen que usarse con cuidado para que todos los involucrados entiendan el significado.
En cualquier caso, Abraham Lincoln no tenía poder en 1861 para obligar a nadie a “pelear una guerra” y ciertamente ninguno en la escala que usted describe.
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Cuando Abraham Lincoln asumió el cargo de Presidente de los Estados Unidos el 4 de marzo de 1861, el gobierno federal estaba en terreno legal y práctico tenue. Las facciones políticas que controlan siete gobiernos estatales estadounidenses se habían declarado independientes de ese gobierno. Otros seis amenazaban con hacer lo mismo. El predecesor de Lincoln, James Buchanan, consideró que estas acciones eran ilegales, pero también negó que tuviera algún poder para evitar que los gobiernos estatales ignoren la autoridad federal y, de hecho, se separen a sí mismos y a todos los ciudadanos estadounidenses y todas las propiedades estadounidenses dentro de sus límites del resto de el país.
Lincoln no estuvo de acuerdo con Buchanan y, al igual que sus predecesores Andrew Jackson y Zachery Taylor, sintió que los poderes de emergencia del presidente deberían ser interpretados legalmente para actuar, contra lo que él llamó “combinaciones” en esos estados, para asegurar la autoridad y soberanía de El gobierno estadounidense.
El nuevo presidente, en ese momento, tenía poco poder policial y militar para hacer cumplir las leyes. Debido a que el ejército estadounidense se mantuvo deliberadamente en una fuerza mínima para evitar que se convirtiera en una amenaza para el gobierno civil y democrático, solo tuvo acceso a unos pocos miles de soldados y marineros para defender la capital nacional contra cualquier ataque de los secesionistas y para mantener lo que quedaba de las instalaciones federales (fortalezas, depósitos, patios de la marina, aduanas, tribunales y oficinas de correos) en los estados donde la autoridad federal estaba en cuestión. Acababa de iniciarse un nuevo congreso, pero los simpatizantes secesionistas le impidieron tomar medidas importantes para apoyarlo. Los tribunales federales también estaban paralizados e incapaces de actuar.
Dado que los estados controlados por los secesionistas tenían potencialmente doscientos mil milicianos a los que recurrir, Lincoln no podía simplemente reunir un pequeño ejército y marchar hacia el sur, como Taylor y Jackson habían amenazado con hacerlo, para restaurar la autoridad del gobierno. En cambio, anunció que continuaría defendiendo la autoridad federal donde todavía había tropas federales para defenderlo. Los únicos dos lugares de preocupación —las guarniciones federales en el oeste están demasiado lejos para ser importantes— fueron Fort Sumter en Carolina del Sur y Fort Pickens en Florida.
Debido a que Lincoln no podía ser engañado para retirarse de esos dos fuertes, el gobernador de Carolina del Sur ordenó a la milicia de Carolina del Sur que disparara contra Fort Sumter el 12 de abril de 1861 para forzar su rendición. Con eso como un casus belli , el presidente Lincoln, el 15 de abril, emitió una proclamación solicitando que se enviaran 75,000 milicias estatales a Washington para permitirle hacer cumplir la ley y la autoridad federal en los estados que afirman haberse separado (ver más abajo).
Esto es aproximadamente lo que hizo el presidente Washington durante la Rebelión del Whisky unos sesenta años antes, y fue más o menos lo que Jackson y Taylor habían amenazado con hacer.
Tenga en cuenta que esta solicitud fue totalmente voluntaria. Varios estados pudieron y se negaron a enviar tropas. Otros aumentaron sus delegaciones de milicias formando nuevos “regimientos voluntarios” de residentes civiles dispuestos. Estos regimientos voluntarios, que finalmente se organizaron para el servicio federal por separado de las milicias estatales, y que finalmente se enlistaron durante tres años en lugar de varios meses, formaron la gran mayoría del ejército de la “Unión” que libró la guerra bajo la bandera estadounidense.
POR EL PRESIDENTE DE LOS ESTADOS UNIDOS:
Una proclamación
Mientras que las leyes de los Estados Unidos han estado en el pasado y ahora se oponen y su ejecución está obstruida en los estados de Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Florida, Mississippi, Luisiana y Texas por combinaciones demasiado poderosas para ser reprimidas por el curso ordinario de los procedimientos judiciales o por los poderes conferidos a los oficiales por ley:
Ahora, por lo tanto, yo, Abraham Lincoln, presidente de los Estados Unidos en virtud del poder que me confieren la Constitución y las leyes, he pensado en convocar, y por la presente invoco, a la milicia de los diversos Estados de los Estados Unidos. Unión, al número total de 75,000, para suprimir dichas combinaciones y hacer que las leyes sean debidamente ejecutadas.
Los detalles de este objeto serán comunicados de inmediato a las autoridades estatales a través del Departamento de Guerra.
Hago un llamamiento a todos los ciudadanos leales para que favorezcan, faciliten y ayuden a este esfuerzo para mantener el honor, la integridad y la existencia de nuestra Unión Nacional, y la perpetuidad del gobierno popular, y para reparar los errores ya sufridos lo suficiente.
Considero apropiado decir que el primer servicio asignado a las fuerzas aquí convocadas probablemente será recuperar los fuertes, lugares y propiedades que han sido confiscados de la Unión, y en todo caso se observará el máximo cuidado, de manera consistente con los objetos antes mencionados, para evitar cualquier devastación, destrucción o interferencia con la propiedad, o cualquier disturbio de ciudadanos pacíficos en cualquier parte del país.
Y por la presente ordeno a las personas que componen las combinaciones antes mencionadas que se dispersen y se retiren pacíficamente a sus respectivas residencias dentro de los veinte días posteriores a la fecha.
Al considerar que la condición actual de los asuntos públicos presenta una ocasión extraordinaria, por la presente, en virtud del poder que me confiere la Constitución, convoco a ambas cámaras del Congreso.
Por lo tanto, se convoca a los senadores y representantes para que se reúnan en sus respectivas cámaras a las doce del mediodía del jueves, el cuarto día de julio siguiente, para considerar y determinar medidas que, según su sabiduría, parezcan exigir la seguridad e interés públicos. .
En fe de lo cual he puesto aquí mi mano y provocó la colocación del sello de los Estados Unidos.
Hecho en la ciudad de Washington el quince de abril, en el año de nuestro Señor mil ochocientos sesenta y uno, y de la Independencia de los Estados Unidos el ochenta y cinco.
ABRAHAM LINCOLN