El día de 1973, cuando la Guerra de Vietnam llegaba a su fin, el Servicio Selectivo anunció que no habría más llamadas preliminares. La decisión se produjo varios meses después de que el presidente Richard M. Nixon hubiera ganado fácilmente la reelección, corriendo contra el senador demócrata George McGovern de Dakota del Sur, un opositor abierto de la guerra.
En la campaña presidencial de 1968, Nixon había prometido terminar con el borrador. Durante su tiempo fuera de la oficina, el candidato republicano se había interesado en la perspectiva de una fuerza totalmente voluntaria. Nixon fue influenciado por Martin Anderson, profesor asociado en la Universidad de Columbia.
Nixon pensó que terminar el borrador podría ser un arma política efectiva contra el floreciente movimiento contra la guerra. Creía que los jóvenes de clase media perderían interés en protestar contra la guerra una vez que quedara claro que no tendrían que luchar, y posiblemente morir, en Vietnam.
Si bien no hubo oposición a un ejército de voluntarios en el Departamento de Defensa o el Congreso, Nixon no tomó medidas inmediatas para terminar el borrador en los primeros años de su presidencia. Más bien, el presidente nombró una comisión encabezada por Thomas Gates Jr., ex secretario de defensa de la administración Eisenhower, para examinar el tema.
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Gates inicialmente se opuso a la idea del ejército voluntario, pero cambió de opinión cuando el panel de 15 miembros hizo su trabajo. La comisión emitió su informe en febrero de 1970. Descubrió que se podía mantener la fuerza militar adecuada sin el servicio militar obligatorio.
El proyecto de ley debía expirar a fines de junio de 1971. Pero Nixon decidió que debía continuar y solicitó al Congreso que aprobara una extensión de dos años. En marzo de 1973, 1974 y 1975, el Servicio Selectivo asignó números de prioridad de borrador para todos los hombres nacidos en 1954, 1955 y 1956, en caso de que el borrador fuera extendido, pero nunca fue así.
FUENTE: “OPORTUNIDAD Y CIRCUNSTANCIA: EL PROYECTO, LA GUERRA Y LA GENERACIÓN DE VIETNAM” POR LAWRENCE BASKIR Y WILLIAM STRAUSS (1978)
Borrador militar de EE. UU. Finaliza el 27 de enero de 1973