Pregunta muy difícil de responder adecuadamente debido al hecho de que la Segunda Guerra Mundial fue un conflicto que se puede definir como una “Guerra Total”. Mucha gente se ha centrado en lo buenos que éramos, pero me voy a centrar en lo buenos que no fuimos por esta respuesta
Tuvimos una división mecanizada absolutamente de primer nivel que descartamos durante la caída de Francia, principalmente porque nuestros oficiales eran una mierda porque generalmente los elegían por quiénes eran en lugar de por lo buenos que eran. Dado que los ejércitos generalmente funcionan mucho mejor cuando se dirigen correctamente, esto significa que el BEF se vio obstaculizado desde el principio. Gort era un oficial de la Guardia del tipo al que le gustaban los botones brillantes y los grandes desfiles y su mayor influencia en la campaña fue salir de Francia, lo que casi no hizo porque sus tropas no habían practicado cosas tan intrascendentes como marchar, fortificación y otras cosas básicas en las que cualquier soldado debe ser experto. Los militares alemanes, por otro lado, tenían la mentalidad correcta, que era de mejora constante y aprendizaje rápido. Polonia no había sido una lucha fácil a pesar de su resultado inevitable y habían aprendido lecciones duras de esa campaña que se había difundido de manera efectiva.
Inicialmente nos azotaron absolutamente en el Lejano Oriente porque consideramos que Singapur es inexpugnable. El mayor problema en esa campaña fue que nuestras tropas no estaban entrenadas para operaciones en condiciones tropicales (en ese momento) y, por lo tanto, esto suponía que solo porque nuestras tropas no podían en condiciones de arbustos leves, los japoneses tampoco podían hacerlo. Los japoneses, por otro lado, estaban totalmente entrenados y equipados para el combate tropical. Así es como una fuerza de unos 30,000 hombres pudo derrotar absolutamente a una fuerza fuerte de 90,000 que tenía una enorme y moderna fortaleza marítima a sus espaldas. La estrategia de Singapur fue ridícula porque incluso si hubiéramos logrado mantenerla y el Reino Unido tuviera la seguridad suficiente para enviar una flota para bloquear a Japón, aún habríamos tenido que luchar contra una flota moderna bien entrenada equipada con portaaviones y bombarderos de torpedos entrenados. Flying Fairey Swordfish contra Mitsubishi Zeros habría sido ridículo.
Pasar al combate aéreo en la Batalla de Gran Bretaña fue algo cercano, pero no debería haberlo sido. Esto se redujo a una lucha interna de alto nivel entre los principales sombreros de la RAF: Dowding y Park, a quienes se puede acreditar realmente que salvaron al Reino Unido, fueron tratados de manera abominable y prácticamente eliminados de los libros de historia. Pero la triste verdad es que la Luftwaffe no tenía ningún elemento de Bombardeo Estratégico porque estaba diseñada para ayudar en las operaciones del Ejército. Nuestra preparación fue confusa y, aunque inicialmente hubo una escasez de máquinas, finalmente logramos producirlas en grandes cantidades. El verdadero problema era que los pilotos, de los cuales teníamos toneladas de incompetencia burocrática y luchas políticas internas, se asignaron al comando y entrenamiento de Bombarderos y, por lo tanto, nunca estuvieron disponibles para el comando de Cazas. Y hablar de Bombardeo Estratégico nuestra fuerza de bombarderos al comienzo de la guerra fue ridículo ya que no teníamos bombarderos aptos para el propósito y nuestro objetivo era basura. Finalmente, logramos unirlo, pero la RAF tenía una extraña fijación de culto en el Bombardero y, por lo tanto, se opuso por completo a cualquier forma de cooperación con el Ejército o la Armada debido al temor de que perdieran influencia. Esto habría ayudado enormemente durante los primeros años de guerra, especialmente si hubiéramos tenido una buena prohibición naval para detener la amenaza del submarino. Contrariamente a la creencia popular, los transportistas de escolta eran la ruina de la vida de los comandantes de U-Boat y fue solo cuando se construyeron en grandes cantidades que la Batalla del Atlántico se ganó rotundamente.
Perdimos por completo todos los activos de inteligencia en el continente durante el incidente de Venlo y fue un desastre de inteligencia tan malo que hizo que Churchill formara la SOE. De hecho, no fue hasta que Alemania conquistó Europa y se formaron todas las Resistencias que logramos obtener información decente. En el lado positivo de Bletchley Park, logramos descifrar los códigos alemanes para poder obtener una inteligencia de nivel estratégico extremadamente valiosa. Lamentablemente, si hubiéramos tenido la capacidad de actuar en consecuencia, habría sido más útil (la inteligencia es útil, pero hay que poder utilizar los activos en el terreno para actuar en consecuencia). Por ejemplo, Creta, donde se le dio al comandante la hora, la fecha y el diseño completo de los números de enemigos, los preparativos y el plan de batalla y, sin embargo, no pudimos defender la isla. En resumen, Creta fue una victoria difícil para los nazis cuando debería haber sido un fiasco al estilo de Bahía de Cochinos para ellos.
TLDR; – Los británicos tenían enormes recursos y mano de obra, pero se vieron obstaculizados por actitudes verdaderamente arrogantes que los metieron en muchos problemas cuando se enfrentaron a profesionales capacitados y operacionalmente efectivos. Al final de la guerra, habían logrado reagruparse y volver a entrenar y ser castigados por los estadounidenses, quienes entraron con la mentalidad correcta de querer ser constantemente mejores, finalmente logramos sacar nuestras cabezas y finalmente obtener eficaz.