En el procedimiento parlamentario del Reino Unido, la legislación retrospectiva es posible, pero muy inusual. Casi nunca cambia nada sustantivo y se puede usar para corregir una situación que había estado vigente por algún tiempo pero que en realidad no estaba cubierta por la ley. Un ejemplo es la Ley de Telegrafía Inalámbrica (Validación de Cargos) de 1954, cuando se descubrió que los cargos se habían recaudado, de manera bastante razonable, durante años, pero no se había emitido la autoridad adecuada para cobrarlos.
La legislación retrospectiva cambia los derechos y las obligaciones que existían en el pasado, por lo que una acción legal se convertiría, por golpe de pluma, en ilegal. Esto se considera injusto y los esfuerzos para promulgar este tipo de medidas serían muy difíciles de superar en ambas Cámaras del Parlamento.
Esta es una perspectiva del Reino Unido, pero probablemente sea la misma en cualquier sistema legislativo que se base en él.
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